De Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol heeft dinsdag gezegd dat zijn land tegen 2027 9,4 biljoen won ($ 6,94 miljard) zal investeren in kunstmatige intelligentie als onderdeel van de inspanningen om wereldwijd een leidende positie te behouden op het gebied van geavanceerde halfgeleiderchips.

De aankondiging, die ook een apart fonds van 1,4 biljoen won omvat om AI-halfgeleiderbedrijven te stimuleren, komt nu Zuid-Korea probeert gelijke tred te houden met landen als de Verenigde Staten, China en Japan, die ook massale beleidssteun geven om de toeleveringsketens van halfgeleiders op hun eigen grondgebied te versterken.

Halfgeleiders zijn een belangrijk fundament van de exportgedreven economie van Zuid-Korea. In maart bereikte de export van chips met $11,7 miljard het hoogste niveau in 21 maanden, oftewel bijna een vijfde van de totale export van de op drie na grootste economie van Azië.

"De huidige concurrentie in halfgeleiders is een industriële oorlog en een totale oorlog tussen naties," vertelde Yoon dinsdag aan een bijeenkomst van beleidsmakers en leidinggevenden in de chipindustrie.

Door investeringen en een fonds te oormerken, is Zuid-Korea van plan om het onderzoek naar en de ontwikkeling van AI-chips, zoals kunstmatige neurale verwerkingseenheden (NPU's) en geheugenchips met hoge bandbreedte van de volgende generatie, aanzienlijk uit te breiden, zei de regering in een verklaring.

De Zuid-Koreaanse autoriteiten zullen ook de ontwikkeling bevorderen van de volgende generatie kunstmatige algemene intelligentie (AGI) en veiligheidstechnologieën die verder gaan dan de bestaande modellen.

Yoon heeft als doel gesteld dat Zuid-Korea in 2030 een van de top drie landen wordt op het gebied van AI-technologie, inclusief chips, en een aandeel van 10% of meer in de wereldwijde markt voor systeemhalfgeleiders inneemt.

"Net zoals we de afgelopen 30 jaar de wereld hebben gedomineerd met geheugenchips, zullen we in de komende 30 jaar een nieuwe halfgeleidermythe schrijven met AI-chips," zei Yoon.

Yoon merkte ook op dat de impact van de recente aardbeving in Taiwan, een wereldleider op het gebied van halfgeleiders, op Zuid-Koreaanse bedrijven tot nu toe beperkt was, maar beval een grondige voorbereiding in het geval van onzekerheden. ($1 = 1.355,1200 won) (Verslaggeving door Joyce Lee Bewerking door Ed Davies)