De Japanse olieraffinaderij Idemitsu Kosan en Mitsui Chemicals zijn van plan om hun ethyleencomplexen in Chiba bij Tokio te consolideren, zeiden ze woensdag, nu de industrie onder druk staat door de concurrentie met China.

De bedrijven zouden overwegen om Idemitsu's ethyleenfabriek in Chiba te sluiten om de productie te consolideren op de locatie van Mitsui Chemical in het boekjaar 2027. Het nieuwe bedrijf zou worden geëxploiteerd door een commanditaire vennootschap of een joint venture.

"Japanse ethyleencomplexen blijven gedwongen om op een laag pitje te draaien vanwege zowel de opening van grote nieuwe petrochemische complexen, voornamelijk in China, als de afnemende binnenlandse vraag naar ethyleen," aldus de verklaring.

De definitieve beslissing over de voorgestelde consolidatie, die ook het streven naar koolstofneutraliteit in de petrochemische sector zou moeten versnellen, moet nog genomen worden, aldus de bedrijven.

Op maandag zei Shunichi Kito, voorzitter van de Petroleum Association of Japan en voorzitter van Idemitsu Kosan, dat de petrochemische sector zal moeten consolideren om de concurrentie van opkomende petrochemische complexen in China en het Midden-Oosten te kunnen weerstaan in een toch al moeilijke winstomgeving.

Ethyleen is een petrochemisch product dat wordt gebruikt voor de productie van kunststoffen zoals polyethyleen voor bijvoorbeeld plastic zakken en containers. (Verslaggeving door Katya Golubkova; Bewerking door Christian Schmollinger)