Het bestuur, dat wordt gefinancierd door Meta maar onafhankelijk opereert, zei in een uitspraak dat de zin vaak wordt gebruikt om "weg met Khamenei" te betekenen, verwijzend naar de Iraanse Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei, die de afgelopen maanden een gewelddadig optreden tegen landelijke protesten heeft geleid.

Het drong er ook bij het bedrijf op aan om betere manieren te ontwikkelen om dergelijke context mee te nemen in haar inhoudsbeleid en duidelijk aan te geven wanneer retorische bedreigingen aan het adres van staatshoofden zijn toegestaan.

"In de context van het bericht, en de bredere sociale, politieke en taalkundige situatie in Iran, moet 'marg bar Khamenei' worden begrepen als 'down with'. Het is een retorische, politieke slogan, geen geloofwaardige bedreiging," schreef het bestuur.

Iran is sinds half september in de greep van demonstraties, na de dood in de gevangenis van een 22-jarige Koerdische Iraanse vrouw die gearresteerd was omdat ze "ongepaste kleding" droeg volgens de strenge kledingvoorschriften voor vrouwen in het land.

De protesten, waarbij demonstranten van alle rangen en standen opriepen tot de val van de heersende theocratie in Iran, vormden een van de grootste uitdagingen voor de regering van de door sji'itische moslims geregeerde Islamitische Republiek sinds de revolutie van 1979.

De onrust creëerde een inmiddels bekend raadsel voor Meta, dat herhaaldelijk heeft getwijfeld in zijn behandeling van gewelddadige politieke retoriek op zijn platforms.

Het bedrijf verbiedt taal die aanzet tot "ernstig geweld", maar probeert een te grote reikwijdte te voorkomen door de handhaving te beperken tot geloofwaardige bedreigingen, waardoor onduidelijkheid blijft bestaan over wanneer en hoe de regel van toepassing is.

Nadat Rusland vorig jaar Oekraïne binnenviel, introduceerde Meta bijvoorbeeld een tijdelijke uitzondering om oproepen tot de dood van de Russische president Vladimir Poetin toe te staan, om gebruikers in de regio de ruimte te geven hun woede over de oorlog te uiten.

Dagen later werd de uitzondering echter weer teruggedraaid nadat Reuters het bestaan ervan had gemeld.

Meta heeft ook te maken gehad met een kritisch onderzoek naar de manier waarop haar platformen werden gebruikt om zich te organiseren in de aanloop naar de aanslag van 6 januari op het Amerikaanse Capitool. Zinnen als "dood ze allemaal" verschenen in duizenden Facebook Groepen in de V.S. voor de aanval, inclusief oproepen tot geweld tegen specifieke Amerikaanse politieke leiders.

De Oversight Board zei in haar uitspraak dat de "death to Khamenei" uitspraken verschilden van de bedreigingen die rond 6 januari waren geplaatst, omdat politici toen "duidelijk in gevaar" waren in de Amerikaanse context en "death to" geen retorische uitspraak in het Engels was.