Instagram van Meta Platforms, YouTube van Alphabet, TikTok en Twitter kunnen te maken krijgen met regelgevende actie nadat de Europese consumentengroep BEUC bij de Europese Commissie en consumentenautoriteiten heeft geklaagd dat de online platformen naar verluidt de misleidende promotie van crypto-activa faciliteren.

Amerikaanse regelgevende instanties die cryptoplatforms Coinbase en Binance aanklagen, hebben samen met de ineenstorting van FTX vorig jaar de bezorgdheid aangewakkerd over consumentenbescherming in verband met cryptomiddelen zoals bitcoin en ether.

De Europese Unie heeft vorige maand 's werelds eerste uitgebreide set regels voor de regulering van cryptoactiva (MiCa) aangenomen.

BEUC zei in haar klacht die op donderdag werd ingediend dat de verspreiding van misleidende advertenties van crypto-activa op de sociale mediaplatforms een oneerlijke handelspraktijk is, omdat het consumenten blootstelt aan ernstige schade zoals het verlies van aanzienlijke geldbedragen.

Het bedrijf zei dat dit gebeurde via advertenties en beïnvloeders.

Ze drong er bij het Consumer Protection Cooperation Network op aan om van de online platforms te eisen dat ze een strenger reclamebeleid voor crypto's aannemen en maatregelen nemen om te voorkomen dat beïnvloeders consumenten misleiden.

Het netwerk zou vervolgens de Europese Commissie moeten informeren over de effectiviteit van deze maatregelen, aldus BEUC in haar gezamenlijke klacht met negen van haar leden.

De groep riep Europese consumentenautoriteiten op om samen te werken met Europese toezichthoudende autoriteiten voor financiële diensten om ervoor te zorgen dat de platforms hun reclamebeleid aanpassen om de misleidende promotie van crypto te voorkomen.

"Crypto zal binnenkort gereguleerd worden met de nieuwe Verordening betreffende de markt voor crypto-activa, maar deze wetgeving is niet van toepassing op de sociale mediabedrijven die profiteren van de reclame voor crypto ten koste van consumenten," zei BEUC-directeur-generaal Monique Goyens in een verklaring.

"Daarom wenden we ons tot de autoriteiten die belast zijn met de bescherming van consumenten om ervoor te zorgen dat Instagram, YouTube, TikTok en Twitter hun plicht vervullen om consumenten te beschermen tegen crypto-zwendel en valse beloften," zei ze.

Consumentengroepen in Denemarken, Frankrijk, Griekenland, Italië, Litouwen, Portugal, Slowakije en Spanje hebben de klacht ook ondertekend.