Burgemeester Eric Adams van New York City heeft woensdag gezegd dat zijn regering een rechtszaak heeft aangespannen tegen sociale mediabedrijven, waaronder Facebook en Instagram van Meta Platforms, wegens het aanwakkeren van de geestelijke gezondheidscrisis onder jongeren.

De rechtszaak, die is aangespannen bij het Superior Court van Californië, heeft ook betrekking op Alphabet's YouTube, Snap Inc's Snapchat en ByteDance's TikTok en beweert dat de bedrijven hun platforms opzettelijk hebben ontworpen om "kinderen en tieners doelbewust te manipuleren en verslaafd te maken aan sociale mediatoepassingen".

Meta, TikTok en YouTube worden al geconfronteerd met honderden rechtszaken die namens kinderen en schooldistricten zijn aangespannen over de verslavende werking van sociale media.

"In de afgelopen tien jaar hebben we gezien hoe verslavend en overweldigend de online wereld kan zijn, waardoor onze kinderen worden blootgesteld aan een non-stop stroom van schadelijke inhoud en onze nationale crisis in de geestelijke gezondheid van jongeren wordt aangewakkerd," zei Adams in een verklaring.

Sociale mediabedrijven zijn onder streng toezicht komen te staan omdat toezichthouders hen onder druk zetten om kinderen te beschermen tegen schadelijke inhoud.

Mark Zuckerberg, CEO van Meta, verontschuldigde zich vorige maand tegenover gezinnen tijdens een hoorzitting van de Amerikaanse Senaat over de impact die sociale media hebben op kinderen.

De bedrijven reageerden niet onmiddellijk op een verzoek van Reuters om commentaar.