De schikkingsgesprekken tussen Meta, het moederbedrijf van Facebook, en Keniaanse inhoudsbeheerders over een rechtszaak wegens vermeend oneerlijk ontslag zijn mislukt, aldus een technische rechtengroep die maandag met de beheerders samenwerkt.

De 184 moderatoren spanden eerder dit jaar een rechtszaak aan tegen Meta en twee onderaannemers, nadat ze naar eigen zeggen hun baan waren kwijtgeraakt bij een van de onderaannemers, Sama, omdat ze een vakbond hadden opgericht. Ze zeggen dat ze vervolgens op een zwarte lijst werden gezet voor dezelfde functies bij een tweede bedrijf, Majorel, nadat Facebook van onderaannemer was veranderd.

In augustus vroeg de rechtbank de partijen om buitengerechtelijke schikkingsgesprekken te voeren en zei dat de zaak voor de rechtbank zou worden behandeld als deze zouden mislukken.

De Britse tech-rechtengroep Foxglove zei maandag in een verklaring dat de onderhandelingen waren afgebroken en beschuldigde Meta en Sama ervan dat ze "zeer weinig pogingen hebben ondernomen om de kernkwesties die door de rekwestranten naar voren zijn gebracht, aan te pakken".

"De respondenten kochten tijd en waren niet oprecht. We bleven maar wachten tot ze meededen ... alleen maar om uitstel te vragen en dan elke keer terug te komen om te weigeren verantwoording af te leggen," zo citeerde de verklaring Mercy Mutemi, een advocaat voor de eisers.

Meta weigerde commentaar te geven. Er was geen onmiddellijk commentaar van Sama en Majorel.

Meta heeft eerder gereageerd op beschuldigingen van een slechte werkomgeving in Kenia door te zeggen dat het van partners eist dat ze toonaangevende arbeidsomstandigheden bieden.

Sama heeft gezegd dat het bedrijf zich altijd aan de Keniaanse wet heeft gehouden en dat het zijn werknemers geestelijke gezondheidszorg biedt. In augustus zei Majorel dat het geen commentaar geeft op lopende of actieve rechtszaken.

De moderatoren beweren ook dat Meta probeert om hun contracten te beëindigen in weerwil van een eerder gerechtelijk bevel. Een hoorzitting over hun verzoek om Meta en Sama te veroordelen tot minachting van de rechtbank staat gepland voor 31 oktober, aldus Foxglove.

Meta is in Kenia ook aangeklaagd door een voormalig moderator vanwege beschuldigingen van slechte werkomstandigheden bij Sama, en door twee Ethiopische onderzoekers en een rechteninstituut, die Meta ervan beschuldigen gewelddadige en haatdragende berichten uit Ethiopië op Facebook te hebben laten verschijnen.

In reactie hierop zei Meta afgelopen december dat haatzaaiende en tot geweld aanzettende berichten in strijd zijn met de regels van haar Facebook- en Instagram-platforms. (Verslaggeving door George Obulutsa, bewerkt door Aaron Ross en Mark Potter)