De Britse discountketen voor huishoudelijke artikelen Wilko is failliet gegaan, een vorm van crediteurenbescherming die de 12.000 banen in gevaar brengt, zo liet het bedrijf donderdag weten.

"We hebben geen middel onbeproefd gelaten om dit ongelooflijke bedrijf te behouden, maar we moeten helaas toegeven dat we geen andere keuze hebben dan de moeilijke beslissing te nemen om onder bewindvoering te gaan," zei Wilko-baas Mark Jackson.

De detailhandelaar, die alles verkoopt van ijzerwaren tot schoonmaakproducten en speelgoed, heeft ongeveer 400 winkels in het Verenigd Koninkrijk en een jaaromzet van 1,2 miljard pond (1,53 miljard dollar).

Het is het grootste Britse retailslachtoffer sinds buurtwinkelketen McColl's in mei vorig jaar. McColl's werd vervolgens gekocht door supermarktgroep Morrisons.

Wilko, dat in 1930 begon als een enkele ijzerwarenwinkel in Leicester, in het midden van Engeland, is het eerste grote slachtoffer van de Britse economie, die sinds december 2021 getroffen is door 14 opeenvolgende renteverhogingen. (Verslaggeving door James Davey en Muvija M; Bewerking door Kate Holton)