Magnetite Mines Limited heeft de resultaten bekendgemaakt van optimalisatiestudies die zijn uitgevoerd voor zijn Razorback-ijzerertsproject, dat voor 100% in handen is van de onderneming, in de opkomende ijzerertsprovincie Braemar in Zuid-Australië. Deze studies, die in september vorig jaar van start gingen, hebben het optimale ontwikkelingstraject voor het project vastgesteld, te beginnen met een initiële capaciteit van 5Mtpa concentraatproductie. De belangrijkste resultaten van dit uitgebreide werkprogramma zijn: Best-case projectconfiguratie bevestigd als een gefaseerde ontwikkeling, te beginnen met fase 1 capaciteit van 5Mtpa concentraatoutput, met potentieel om uit te breiden naar 10Mtpa na 5 jaar. Nieuwe JORC-conforme waarschijnlijke ertsreserve berekend met een toename van 340% in tonnage van 473Mt tot 1.615Mt op basis van een productiescenario van 5Mtpa, exclusief Iron Peak. Metallurgische studies van DFS-kwaliteit voltooid, waardoor het procesontwerp, de flowsheet en de apparatuurselectie aanzienlijk minder risicovol zijn geworden - allemaal gebaseerd op beproefde, in de industrie gangbare technologieën. 100% van de concentraatproductie in fase 1 is van DR-kwaliteit, pelletvoederkwaliteit: 68,5% Fe met weinig onzuiverheden (3,0% silica + aluminiumoxide gecombineerd). Dit kenmerk maakt Razorback tot een belangrijke speler in de toeleveringsketen van Groen Staal. In fase 1 wordt gebruik gemaakt van de bestaande infrastructuur voor producttransport, waarbij wegvervoer is gepland naar het opstelspoor en vervolgens per spoor naar de haven. MvO met SIMEC bepaalt Whyalla als logische fase 1-haven voor de export van Razorback-concentraat. Hernieuwbare energie geleverd door het elektriciteitsnet van Zuid-Australië bevestigd, met een goed gevorderd ontwerp van de transmissie en aansluiting in samenwerking met ElectraNet, de provider van elektriciteitstransmissie in Zuid-Australië. Drie technisch en economisch levensvatbare opties voor projectwatervoorziening berekend. Voorkeursoptie ondergaat momenteel commerciële vertrouwensonderhandelingen. MGT is nu bezig met de afronding van mijnbouwstudies voor de onlangs verbeterde hoogwaardige Iron Peak Resource om de schatting van de ertsreserve te ondersteunen en de voltooiing van financiële modellen voor de nieuwe projectconfiguratie mogelijk te maken. Het bedrijf is ook begonnen met een value engineering (VE) programma om de kapitaal- en exploitatiekosten voor de nieuwe projectconfiguratie te verlagen voorafgaand aan engineering op DFS-niveau. Andere prioriteiten zijn het veiligstellen van de voorkeursoptie voor watervoorziening, het produceren van concentraatmonsters voor klantenbeoordeling, het voltooien van geotechnisch veldwerk ter ondersteuning van de engineering op DFS-niveau en het bevorderen van onderhandelingen met infrastructuurpartners. De verbeterde Iron Peak Resource verbetert het project aanzienlijk: Op 9 februari 2023 kondigde MGT aan dat de schatting van de minerale reserves van de Iron Peak-afzetting, onderdeel van het bredere Razorback Iron Ore Project, aanzienlijk is opgewaardeerd op basis van nieuwe boringen die in 2022 zijn voltooid. De verbeterde massaherwinning (19,4%) maakte een verbeterde metallurgische respons en de productie van hoogwaardige concentraten van DR-kwaliteit mogelijk. Door deze werkzaamheden is de 503 miljoen ton grote Iron Peak Resource uitgebreid tot de hoogste kwaliteit binnen de portefeuille van MGT. Starten met het hoogst beschikbare erts is een beproefde strategie om de economische prestaties tijdens de kritieke eerste jaren van een nieuwe mijn minder risicovol te maken. Daarom is MGT van plan voorrang te geven aan Iron Peak voor de eerste productie, waarbij de geselecteerde 5Mtpa-fase 1 en de uitgebreide 10Mtpa-fase nu potentieel uitsluitend kunnen profiteren van Iron Peak-erts gedurende de eerste 10 jaar van het project. Best-case projectconfiguratie vastgesteld: Optieonderzoek werd uitgevoerd om verschillende combinaties van projectopties te vergelijken die tijdens de optimalisatiestudies werden vastgesteld, met als doel de beste projectconfiguratie te bepalen. De belangrijkste beoordelingscriteria waren de relatieve projecteconomie en het ontwikkelings-/technische risico. Een initiële fabriekscapaciteit van 5Mtpa concentraatproductie werd geïdentificeerd als de optimale fase 1-schaal voor Razorback, waarbij kapitaalintensiteit, gebruik van bestaande infrastructuur en operationele complexiteit in evenwicht werden gebracht met de verwachtingen van de klant en schaalvoordelen. Met 4,5 miljard ton aan hulpbronnen bij Razorback wordt de volledige waarde van het project het best gerealiseerd door gefaseerde uitbreiding in de tijd. Na de succesvolle ingebruikname en opstart van Fase 1, zal het bedrijf zich richten op: Optimalisering van de metallurgische respons van de fabriek, de productkwaliteit en de bedrijfskosten Merkbekendheid op de markt verwerven en een reputatie opbouwen als betrouwbare leverancier Positieve kasstromen genereren ter ondersteuning van de projectfinanciering voor een uitbreiding van fase 2 tot 10Mtpa in jaar 5. Opwaardering van Razorback-ertsreserves, exclusief Iron Peak: Zoals uiteengezet in een afzonderlijk bericht van de onderneming, zijn de JORC-compatibele ertsreserves voor het capaciteitsgeval van 5Mtpa geraamd op
, waarbij alleen materiaal van de Razorback-afzetting is gebruikt (d.w.z. zonder de Iron Peak-afzetting) met de classificatie Indicated: Dit betekent een toename van 340% ten opzichte van de huidige Razorback-ertsreserves van 473 miljoen ton. De minerale reserves van Iron Peak worden momenteel beoordeeld op ertsreserves om financiële modellen te kunnen opstellen ter ondersteuning van de nieuwe projectconfiguratie. Iron Peak blijft open langs de lijn en op diepte, en er is een aanzienlijk potentieel voor verdere boringen om de afzetting verder uit te breiden. Ontwerp procesinstallatie gebaseerd op metallurgie op DFS-niveau: Voortbouwend op de uitgebreide metallurgische en technische studies die tot dusver zijn voltooid, richtten de optimalisatiestudies zich op schaalvoordelen in verband met fabrieksconfiguraties met verhoogde capaciteit om te profiteren van grotere of efficiëntere apparatuur, zoals een grotere omvang van de primaire breker om
twee productielijnen te ondersteunen. Voor de nieuwe projectconfiguratie is gekozen voor SAG-maling, een veelgebruikte primaire maaltechnologie. Naast de initiële kapitaalbesparingen bieden SAG-molens een kleinere voetafdruk en minder operationele risico's vanwege de rijpheid ervan in mijnbouwtoepassingen. Reststoffen: Er is gekozen voor een ontwerp met centrale indikking (CTD): Om de waterterugwinning te maximaliseren en de kapitaalkosten te verlagen, werden twee alternatieve methodes voor het afzetten van residuen overwogen: een conventionele dam voor natte residuen met een gemiddelde dichtheid (60% vaste stoffen) en een verdikte centrale afvoer (65-70%), waarbij voor de nieuwe projectconfiguratie de laatste werd geselecteerd op basis van de grotere waterterugwinning, de kleinere ophogingen, de kleinere risico's voor het milieu en de vergunningen en de lagere kapitaalaspecten. Bij de bouw van de damwand voor de residuen zal gebruik worden gemaakt van geclassificeerde grove residuen die ontstaan na een grovere magnetische scheiding. Het gebruik van dit materiaal van 0,14 mm voor de bouw van de damwand is bevestigd door testwerk en de methode wordt momenteel wereldwijd gebruikt bij soortgelijke grootschalige residuoperaties.
Transport van concentraat: De schaal van het project vereist efficiënt vervoer van concentraatproducten, en de kapitaalintensiteit kreeg prioriteit voor de eerste productiescenario's, samen met uitbreidingsmogelijkheden voor uitgebreide productiescenario's.