Magnetite Mines Limited heeft een bijgewerkte schatting van de minerale reserves aangekondigd voor de Iron Peak-afzetting en het Razorback-ijzerertsproject (Project), dat Iron Peak omvat. Deze update omvat nieuwe boorgegevens die de omvang en kwaliteit van de Iron Peak Deposit aanzienlijk hebben vergroot en een aanvulling vormen op de superieure metallurgische prestaties, in verhouding tot het bredere Project, die eerder voor Iron Peak zijn bevestigd1,2,3. Iron Peak heeft nu een geschikte omvang en kwaliteit om de verwerking van de afzetting in de eerste jaren van exploitatie te onderzoeken. Dit kan resulteren in een aanzienlijke verbetering van het risicoprofiel, de kostenbasis en de algemene rentabiliteit van het project.

De verwerking van mineralen van hogere kwaliteit (d.w.z. hogere massaherwinning) leidt tot lagere ontginnings- en verwerkingsvolumes voor een bepaalde hoeveelheid concentraat. Het verhoogt ook de kans dat de beoogde concentraatkwaliteiten worden bereikt, met inbegrip van hoogwaardige producten die geschikt zijn voor Direct Reduced Iron (DRI)-installaties. De vraag naar DR-producten van topkwaliteit, met bijbehorende prijspremies, zal naar verwachting de komende 5 tot 15 jaar blijven toenemen naarmate de wereldwijde ijzer- en staalindustrie overgaat op een volledig koolstofvrije productie tegen 2050.

Het zich richten op hoogwaardige mineralen voor de start van nieuwe mijnbouwactiviteiten is een beproefde strategie die de projecteconomie verbetert door de kasstromen in het eerste jaar te maximaliseren, de netto contante waarde (NCW) op basis van contante waarde te verhogen en de terugverdientijd van het kapitaal te verkorten. De Iron Peak Deposit staat nu op 503 miljoen ton (stijging van 20%) met een massaherstel van 19,4% (stijging van 15%), waardoor het de hoogst mogelijke afzetting is die tot nu toe voor het project beschikbaar was3. De boorcampagne die heeft geleid tot deze bijgewerkte schatting van de minerale reserves was specifiek gericht op het eerder waargenomen hoogwaardige potentieel van de afzetting.

De boringen bestonden uit ondiepe invulboringen en het verzamelen van metallurgische monsters, en de daaropvolgende analyses omvatten een aanzienlijke toename van het aantal DTR-tests (Davis Tube Mass Recovery-metingen), waardoor het betrouwbaarheidsniveau in de kwaliteit van de Resource aanzienlijk is verhoogd. De afzetting blijft open langs de lijn en op diepte, en er blijft een groot potentieel om het volume van hoogwaardige mineralisatie te vergroten met verdere boringen bij Iron Peak. De totale schatting van de minerale reserves van het Razorback-project, inclusief Iron Peak, bedraagt nu 3,3 miljard ton tegen 16% massasterugwinning, met 1,7 miljard ton in de classificatie Indicated en 1,6 miljard ton in de classificatie Inferred.

De update van de schatting van de minerale reserves is uitgevoerd door Widenbar Associates Pty Ltd, volgens de JORC 2012-normen en -richtlijnen, en omvat updates van de schattingsmethodologie voor de Razorback Deposit. Deze update verhoogt de totale schatting van de ijzerminerale reserves van de onderneming tot 6,0 miljard ton, in de gecombineerde classificaties Inferred en Indicated, en omvat de Ironback Hill Deposit4 en de recente toevoeging van het Muster Dam Project5 aan de groeiende portefeuille van MGT binnen de uitgestrekte en onontwikkelde Braemar Iron Formation van Zuid-Australië. Zuid-Australië is een bewezen mijnbouwvriendelijk rechtsgebied en blijft aantrekkelijker worden voor de ontwikkeling van koolstofarme zware industrie, waaronder magnetietwinning, -verwerking en -export.

In minder dan 20 jaar heeft Zuid-Australië zijn hernieuwbare energieproductie opgevoerd van 1% tot 70%, en is het op weg naar 100% in 2030. De regering van Zuid-Australië heeft onlangs ook 0,6 miljard dollar toegezegd om een groene waterstofindustrie op te starten. De staat wordt dus snel een ideale locatie voor de vestiging van industrieën met toegevoegde waarde, zoals de pelletisering van ijzererts (voor de vervaardiging van ijzer en staal) en de toekomstige productie van "groen staal", waarvoor koolstofvrije energie en waterstofproductie nodig zijn.

De schatting van de minerale reserves van Iron Peak is bijgewerkt met nieuwe boorgegevens en heeft geleid tot een toename van zowel de tonnage als de kwaliteit van de mineralisatie, die nu 503 miljoen ton bedraagt bij een terugwinning van 19,4%3. Massarecuperatie (of gewichtsterugwinning) is de belangrijkste maatstaf voor de kwaliteit van de mineralisatie bij de evaluatie van magnetietafzettingen en is het gewichtspercentage van de hoofdmineralisatie dat kan worden teruggewonnen door concentratieprocessen. De bijgewerkte massarecuperatie voor Iron Peak betekent een aanzienlijke stijging van 15% ten opzichte van eerdere ramingen van de minerale reserves3 , waardoor Iron Peak niet alleen binnen de portefeuille van Magnetite Mines, maar ook in vergelijking met alle momenteel aangekondigde ramingen van de reserves van de Braemar Iron Formation een opvallende plaats inneemt.

Het belang van deze bijgewerkte schatting van de minerale reserves van Iron Peak wordt duidelijk in het licht van de recente resultaten van metallurgisch onderzoek2. Zoals tabel 2 hieronder laat zien, heeft Iron Peak tot nu toe de beste concentraatproducten voor het project geproduceerd: >69% Fe met minder dan 3% belangrijke onzuiverheden. Dit wordt beschouwd als hoogwaardige grondstof voor Direct Reduction (DR) pelletfabrieken, die op de huidige markt uiterst schaars zijn en waarnaar steeds meer vraag is omdat DRI-installaties wereldwijd de koolstofintensieve hoogovenactiviteiten vervangen.