De Belgische uitgever Mediahuis heeft interesse getoond in het kopen van de Britse Telegraph, zo vertelden twee bronnen aan Reuters. Het bedrijf sluit zich aan bij andere krantenuitgevers, mediamagnaten en miljardairs die wedijveren om de rechts-georiënteerde broadsheet en het tijdschrift The Spectator te kopen.

De directies van de moederbedrijven achter de Daily en Sunday Telegraph en The Spectator kondigden eerder deze maand de start van een verkoopproces aan.

Goldman Sachs adviseert over de verkoop en is begonnen met het sturen van informatie over de bedrijven naar een lijst met geïnteresseerde partijen, aldus een van de mensen die op voorwaarde van anonimiteit sprak.

De Telegraph-titels zouden tussen 480 miljoen en 600 miljoen pond kunnen opbrengen, gebaseerd op een veelvoud van 8-10 keer de verwachte kernwinst van 60 miljoen pond in 2023, zei Enders Analysis vorige maand.

De titels worden verkocht nadat Lloyds Banking Group in juni de controle over het moederbedrijf heeft overgenomen in een langlopend geschil met de voormalige eigenaren, de familie Barclay, over meer dan 1 miljard pond (1,2 miljard dollar) aan onbetaalde schulden die op de bedrijven zijn gevestigd.

De twee mediakanalen worden afzonderlijk verkocht, maar sommige geïnteresseerde partijen zullen op beide bieden, zei een persoon.

Woordvoerders van Goldman Sachs, Mediahuis en het bestuur van de Telegraph weigerden commentaar te geven.

Het particuliere Mediahuis, opgericht in 2014, heeft nieuwsmerken verworven in België, Nederland, Luxemburg, Ierland en Duitsland en is eigenaar van titels als De Standaard, De Telegraaf, de Irish Independent en de Belfast Telegraph.

Het bedrijf wil uitbreiden naar Groot-Brittannië, maar zal misschien geen bod uitbrengen, aldus een tweede persoon.

Gert Ysebaert, chief executive van Mediahuis, vertelde de Financial Times in 2019 dat het geïnteresseerd was in het kopen van de Telegraph-kranten als deze ooit te koop zouden komen.

Barclays kocht Telegraph Media Group in 2004 voor 665 miljoen pond.

Andere groepen die hebben bevestigd of waarvan is gemeld dat ze geïnteresseerd zijn, zijn onder andere Daily Mail-eigenaar DMGT van Lord Rothermere, National World, Axel Springer uit Duitsland, hedgefondsoprichter Paul Marshall en de Tsjechische miljardair Daniel Kretinsky.

($1 = 0,8258 pond) (Verslaggeving door Paul Sandle; Redactie door Sharon Singleton)