Albemarle Corporation (NYSE:ALB) heeft makelaars aangesteld om haar belang in Liontown Resources Limited (ASX:LTR) te verkopen, drie maanden nadat Hancock Prospecting haar overnamebod van $6,6 miljard effectief blokkeerde. JP Morgan wilde het 4%-belang van Albemarle na het sluiten van de markt verkopen tegen prijzen variërend van $1,26 per aandeel tot $1,32 per aandeel. Aangezien Albemarle 96 miljoen Liontown aandelen bezit, zal de deal ongeveer $125 miljoen waard zijn.

De geplande verkoop zal met verlies zijn voor Albemarle, dat naar verluidt haar belang had verworven tegen een gemiddelde instapprijs van $2,35 per aandeel. Albemarle heeft vier keer geprobeerd Liontown over te nemen, dat de lithiummijn Kathleen Valley in de Goldfields ontwikkelt. De mijn zou een nieuwe aanvoer hebben opgeleverd voor de downstream verwerkingsactiviteiten van Albemarle, waaronder haar lithiumraffinaderij in Kemerton in het zuidwesten.

Het bedrijf diende indicatieve voorstellen in tegen $2,20 per aandeel in oktober 2022, $2,35 in maart 2023 en $2,50 later die maand. Het leek in september succes te hebben toen het bestuur van Liontown zijn vierde voorstel steunde - een overnamebod van $3 per aandeel. De rijkste persoon van Australië, Gina Rinehart, maakte echter een einde aan het feest nadat haar privébedrijf Hancock Prospecting een blokkerend belang van 19,9% had verworven.

Albemarle schrapte haar overnamebod midden oktober, waardoor de aandelenkoers van Liontown instortte en het bedrijf gedwongen werd om eigen vermogen en schulden aan te trekken om de bouw van Kathleen Valley te kunnen voltooien. Hancock heeft zijn belang van 19,9% behouden, maar heeft niets gezegd over zijn intenties.