Lion One Metals Limited kondigde de ontdekking aan van koperporfierachtige mineralisatie in een nieuw geïdentificeerd mineralisatiesysteem 1 km ten noordoosten van het Tuvatu Alkaline Gold Project, dat 100% eigendom is van de onderneming, in Fiji. De porfierachtige mineralisatie werd ontdekt tijdens oppervlakteboringen in het Wailoaloa prospect als onderdeel van het regionale exploratieprogramma van het bedrijf. Bench sampling in het gebied onthulde een breed stockwork-gebied van anomale koper-, goud- en telluriummineralen aan de oppervlakte.

Een eerste boring (TUDDH-662) werd ontworpen om de resultaten aan de oppervlakte op te volgen. Het geologische team van Lion One identificeerde downhole mineralisatie en alteratie in porfierstijl en er werden drie volgende boringen verricht om deze ontdekking op te volgen: TUDDH-669, TUDDH-679 en TUDDH-687. In de laatste van deze boorgaten, TUDDH-687, werden drie afzonderlijke zones van anomale kopermineralisatie aangetroffen, variërend van meer dan 120 m tot meer dan 200 m in de boring.

Kopermineralisatie is sterk gecorreleerd met anomale goudmineralisatie downhole. In TUDDH-687 werd een wijdverspreide propylitische en kalassische alteratie waargenomen, waarbij de intensiteit van de kalassische alteratie toenam met de diepte van het boorgat. Kopermineralisatie komt voor als chalcopyriet, borniet en inheems koper.

De mineralisatie blijft open in alle richtingen. De ontdekking van koperporfiermineralen bij Tuvatu is een opwindende ontwikkeling voor het bedrijf. De Navilawa Caldera staat bekend om de aanwezigheid van hoogwaardige alkalische goudmineralen, maar is ook historisch onderzocht op koper.

Er wordt al lange tijd verondersteld dat er zich op grote diepte een groot koper-goudsysteem bevindt. De boringen in dit persbericht zijn de eerste boringen die ooit zijn verricht om een dergelijk porfierisch doel te testen. Dat er in dit stadium van het Wailoaloa-exploratieprogramma meerdere zones met uitgebreide kopermineralisatie zijn aangetroffen, is zeer bemoedigend en geeft het potentieel aan voor een veel groter systeem in de buurt.

Oppervlaktebemonstering in het Wailoaloa-gebied leidde tot de ontdekking van een wijdverspreide zone met zwak tot matig anomaal goud in combinatie met een sterke koperanomalie. De mineralisatie wordt beheerst door een groot stockwork systeem met een minimale bewezen oppervlakteomvang van 150 m N-Z bij 100 m O-W. Het stockwork systeem loopt steil af naar het zuiden. In een brede halo rond het Wailoaloa-prospect zijn talrijke koperafzettingen gevonden, waaronder sterke malachietvlekken na chalcopyriet in de historische Qalibua-afgraving, 250 m ten noordwesten van Wailoaloa.

Dit wijst op een systeem van potentieel aanzienlijke omvang. Er zijn ook andere koperlagen gevonden in de Navilawa Caldera, zoals de historische Kingston-afgraving en de Matanavatu-afgraving, respectievelijk 1800 m ten noordwesten en 1500 m ten noorden van Wailoaloa. TUDDH-662: TUDDH-662 was de eerste boring die ontworpen was om de koperanomalie aan de oppervlakte bij Wailoaloa te testen.

De lithologie in de boring bestaat voornamelijk uit afwisselend ongesorteerd tot slecht gesorteerd polymictisch vulkanisch breccia met minder massief monzoniet. De vulkanische breccia bevat alkalische monzoniet-, porfier- en herbewerkte breccia-korrels, met gradatiezones van fijner korrelig materiaal. De breccia wordt plaatselijk doorsneden door monomictische, door klast ondersteunde hydrothermale breccia's met sterk gebleekte, hoekige tot subronde stenen, evenals monzonietintrusies en onveranderde pyroxeenporfierische dijken in een laat stadium.

Boorgat TUDDH-662 heeft één grote zone met verhoogde kopermineralisatie aan het licht gebracht, met een gemiddelde van 0,17% Cu over 163,2 m van 110,8 m tot 274,0 m diepte, met een piekwaarde van 1,0% koper. Deze zone valt samen met een overvloed aan secundaire dwars doorsnijdende aderpatronen en met intense bleking die de propylitische alteratie op de achtergrond overschaduwt. Chalcopyrietmineralisatie komt voor in de aders van het voorraadnetwerk en ook fijn verspreid in de hele zone.

TUDDH-687: TUDDH-687 was de vierde en laatste boring in de Wailoaloa prospect voor het begin van het regenseizoen in Fiji. Er werd in zuid-zuidoostelijke richting geboord op basis van structurele metingen aan het oppervlak en georiënteerde boorkernmetingen van TUDDH-662. De lithologie in TUDDH-687 bestaat voornamelijk uit ongesorteerde tot slecht gesorteerde, polymictische, matrix-ondersteunde vulkanische breccia met een totale clast/matrix-verhouding van 70:30, met zeldzame intervallen van hydrothermisch cement tot enkele meters breed.

De vulkanische breccia wordt plaatselijk doorsneden door monzonietdijken en late pyroxeenporfierdijken, vergelijkbaar met TUDDH-662. De alteratie in het hele boorgat verloopt van buitenpropylaat in het bovenste deel van het boorgat naar kaliet in het onderste deel van het boorgat, met plekken van intense bleking. De uiterlijke propylitische alteratie in het bovenste deel van de boring komt voor als wijdverspreide fragmentarische tot alomtegenwoordige epidoot-chloriet alteratie met intervallen van intense silica-sericiet bleking.

Kopermineralisatie in dit deel van de boring komt voor als cryptische haarlijnadertjes van chalcopyriet. Dit komt overeen met de eerste grote zone van kopermineralisatie in TUDDH-687, waarbij de bovenste 210,8 m van de boring een samengesteld cijfer van 0,13% Cu laat zien. De tweede grote zone van kopermineralisatie bevindt zich van 377,8 m tot 525,2 m diep en leverde een samengestelde waarde van 0,15% Cu op.

Dit interval komt overeen met een toename in alteratie van alomtegenwoordig bleken (propylitisch) naar een assemblage van kaliveldspaat, magnetiet en mogelijk tremoliet (innerlijke propylitische naar kaliveldspaat en calc-kalivaat alteratie). Hier worden dunne maar duidelijke B-type aders van kwarts-orniet en kwarts-chalcopyriet-orniet waargenomen. De aanwezigheid van blebby verspreid borniet en (zeldzaam) fragmentarisch natief koper is een onderscheidend kenmerk van TUDDH-687.

De derde grote zone van kopermineralisatie, met een waarde van 0,12% Cu van 658,1 m tot 785,9 m, wordt gedomineerd door intense textuurvernietigende K-veldspaat-magnetiet alteratie met grofkristallijne secundaire anhedrale "versnipperde" biotiet. Late, discrete sericiet-silica-pyriet adertjes die de potassische alteratie assemblages door de hele reeks heen bedekken, suggereren bewijs van meerdere bedrukkende alteratie gebeurtenissen. Bemonstering aan de oppervlakte: Lion One Metals voltooide oppervlaktebemonsteringsprogramma's in het Wailoaloa-gebied in 2019 en opnieuw in 2023 als onderdeel van het regionale exploratieprogramma.

In dit nieuwsbericht zijn in totaal 443 monsters opgenomen, gericht op het boorgebied van Wailoaloa. Van deze monsters kwamen er 72 (16%) terug met een kopergraad van meer dan 2000 ppm, en 141 (32%) met een kopergraad van meer dan 1000 ppm. Kopergraden boven 500 ppm worden als anomaal beschouwd.

Het Wailoaloa-gebied is daarom sterk anomaal in koper. De koperanomalie aan de oppervlakte die door de Wailoaloa bemonstering is geschetst, is 150 m bij 100 m groot en kan met aanvullende bemonstering verder worden uitgebreid.