De Europese mededingingsautoriteiten onderzoeken de prijspraktijken van modehuizen ten opzichte van hun distributeurs, zo heeft Reuters vernomen van mensen die bekend zijn met de zaak, nadat ze in april huiszoekingen hadden gedaan bij Gucci, eigendom van Kering, en andere bedrijven.

Volgens een van de drie bronnen proberen de Europese mededingingsautoriteiten vast te stellen of deze bedrijven in-store prijzen opleggen aan de multimerkwinkeliers die hun producten verkopen en dreigen ze hun leveringen stop te zetten als deze prijzen niet gerespecteerd worden.

Dergelijke praktijken zijn illegaal in de Europese Unie, waar elke overtreding kan worden bestraft met een boete van maximaal 10% van de wereldwijde omzet van het betreffende bedrijf.

De Europese Commissie en Kering weigerden verzoeken om commentaar.

De Franse groep bevestigde in april dat Gucci meewerkte met Europese onderzoekers nadat Reuters had gemeld dat mededingingsautoriteiten een huiszoeking hadden gedaan in de gebouwen van het merk in Milaan.

De Europese Commissie, die de identiteit van de bedrijven waartegen de invallen waren gericht niet bekendmaakte, zei destijds dat ze mogelijk de EU-regels inzake kartels en beperkende handelspraktijken hadden overtreden, zonder verdere details te verstrekken.

In 2018 kreeg het Amerikaanse merk Guess een boete van €40 miljoen omdat het distributeurs verhinderde om de verkoopprijzen van zijn producten onafhankelijk vast te stellen.

(Verslaggeving door Foo Yun Chee in Brussel en Emilio Parodi in Milaan, met Silvia Aloisi in Parijs; Franse versie door Bertrand Boucey en Jean Terzian)