De twee grootste raffinaderijen ter wereld - de Verenigde Staten en China - verwerken meer ruwe olie om tegemoet te komen aan het hogere dieselverbruik deze winter, nu landen overschakelen op olie voor verwarming, weg van het duurdere aardgas. De verhoogde productie kan ook de prijzen voor andere olieproducten, met name voor benzine, doen dalen en de algemene raffinagemarges aantasten.

De productie van ruwe olie in China kan deze maand met maximaal 500.000 vaten per dag (bpd) stijgen, of 4% meer dan in oktober, omdat twee nieuwe raffinaderijen - PetroChina Guangdong Petrochemical en de particuliere onderneming Shenghong Petrochemical - zich voorbereiden op de start van hun activiteiten, aldus drie in Beijing gevestigde industriële bronnen aan Reuters.

De helft van de stijging zal echter nog steeds komen van de grootste raffinaderij van Azië, Sinopec, zei een van hen, omdat het de productie verhoogt om meer diesel te produceren en de export van brandstof te verhogen.

"Geschat wordt dat de productie van ruwe olie in november zal stijgen tot ongeveer 14,4 miljoen bpd", aldus senior analist Daphne Ho van adviesbureau Wood Mackenzie.

Dat is ongeveer 13,8 miljoen bpd in september. De officiële productiegegevens voor oktober worden op 15 november bekendgemaakt.

De belangrijkste kustfabrieken van Sinopec zullen naar verwachting vanaf oktober de productie matig verhogen of de hoge werkingsgraad verlengen, waarbij de productie wordt gericht op diesel ten koste van benzine, zo vertelden bedrijfsbronnen aan Reuters.

"De vraag naar benzine is niet goed, maar de dieselvoorraden zijn dun. Dus de opdracht van het hoofdkantoor is om de dieselproductie te verhogen om de binnenlandse markt te bevoorraden en ook om de export te verhogen," zei een van de Sinopec-bronnen.

Een woordvoerder van Sinopec gaf geen commentaar.

China's grootste particuliere raffinaderij Zhejiang Petroleum and Chemical Co (ZPC) verhoogt de dieselproductie door de petrochemische productie te verlagen.

UITVOER

Door de stijging van de productie kan de export van diesel, benzine en vliegtuigbrandstof in november oplopen tot 6 miljoen ton, het hoogste niveau sinds de begindagen van COVID-19 in april 2020, volgens schattingen van analisten en in China gevestigde industriële bronnen.

Volgens schattingen van Wood Mackenzie, JLC en Refinitiv kan de export van diesel die maand oplopen tot 1,8 miljoen à 2,2 miljoen ton, het hoogste niveau sinds juni 2021, omdat raffinaderijen worden gelokt door de raffinagewinsten op gasolie, of diesel, die dit jaar in Azië meer dan verdrievoudigd zijn.

GRAFIEK: marges op olieproducten in Azië (https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/ce/znvnbdanbvl/Oil%20products%20margins.PNG)

Chinese zendingen zijn in oktober en november vooral bestemd voor Zuidoost-Azië, zo blijkt uit gegevens van Refinitiv en Kpler, omdat het arbitragevenster - dat bepaalt of een grondstof met winst van de ene geografische regio naar de andere kan worden verscheept - naar het Westen gesloten is.

Volgens het Chinese adviesbureau JLC en twee in China gevestigde handelsbronnen zou de export van benzine kunnen stijgen tot maar liefst 2 miljoen ton - een niveau dat twee jaar geleden voor het laatst werd gehaald - omdat de overzeese verkoop nog steeds lucratiever is dan de lokale markt.

"Raffinaderijen haastten zich om de (export)quota op te gebruiken, aangetrokken door de goede marges, terwijl de zwakke vraag in eigen land een andere stimulerende factor was", aldus een in Beijing gevestigde handelsbron.

China houdt al bijna drie jaar vast aan een strikt COVID-19 beleid, zelfs nu de economische schade toeneemt en de frustratie over Peking groeit. Er worden steeds vaker blokkades opgeworpen en de Chinese grenzen blijven meestal gesloten, wat de binnenlandse verkoop van benzine en vliegtuigbrandstof schaadt.