De 139 jaar oude groep zei maandag dat de investering meer dan 3.400 nieuwe banen zou opleveren in het Verenigd Koninkrijk.

De stap van M&S toont het aanhoudende belang van fysieke winkels voor retailers, ondanks de opkomst van online winkelen in de afgelopen twee decennia.

M&S en collega-kledingwinkels Next en JD Sports Fashion hebben allemaal gewezen op een verschuiving van online winkelen naar fysiek winkelen tijdens de kerstperiode.

Uit gegevens van IMRG, een handelsorganisatie voor e-commerce, bleek vorige week dat de onlineverkoop in Groot-Brittannië vorig jaar voor het eerst in de geschiedenis is gedaald met 10,5%.

"Winkels zijn een essentieel onderdeel van M&S's omnichannel toekomst en dienen als concurrentievoordeel voor de manier waarop klanten vandaag de dag willen winkelen", aldus Chief Executive Stuart Machin.

Afgelopen oktober heeft M&S plannen ontvouwd om het zogenaamde winkelrotatieprogramma versneld uit te voeren. Het aanvankelijke vijfjarenplan moet tegen 2025-26 in drie jaar worden gerealiseerd.

Het plan omvat een vermindering van het aantal full-line M&S-winkels met 67, waardoor 180 winkels van hogere kwaliteit en hogere productiviteit overblijven die het volledige kleding-, huisraad- en levensmiddelenaanbod van de groep verkopen, terwijl het aantal food only-winkels met 104 tot 420 wordt verhoogd.

"Ons winkelrotatieprogramma is bedoeld om ervoor te zorgen dat we de juiste winkels hebben, op de juiste plaats, met de juiste ruimte", aldus Machin.

Hij merkte op dat klanten die via meerdere kanalen bij M&S winkelen acht keer meer waard zijn.

M&S, dat vorige week beter dan verwachte kerstinkomsten rapporteerde, zei dat haar nieuwe winkelpijplijn voor 2023-24 acht full-line winkels omvat, waaronder in Leeds, Liverpool, Birmingham en Manchester. Er zijn ook twaalf nieuwe M&S foodhallen gepland.

Naast de investeringen in eigen winkels is M&S van plan haar franchisemodel uit te breiden om het aanbod van gemakswinkels te vergroten, voortbouwend op partnerschappen met BP, Moto, SSP en Costa.

M&S financiert haar programma deels door ontwikkelingswaarde vrij te maken in enkele van haar oudere Britse vestigingen, waaronder haar vlaggenschip in Marble Arch.

Aandelen M&S stegen met 1% in de vroege handel. Het aandeel steeg de afgelopen maand met 24%, maar daalde het afgelopen jaar nog steeds met 34%.

Afgelopen november maakte modeketen Primark plannen bekend om de komende twee jaar 140 miljoen pond te investeren in haar winkelbestand in het Verenigd Koninkrijk, waarbij minstens vier nieuwe winkels worden geopend die 850 banen zullen opleveren.

Primark heeft geen mogelijkheid tot online levering, maar experimenteert met Click & Collect.

(1 dollar = 0,8176 pond)