IperionX Limited en Heroux-Devtek hebben een overeenkomst getekend om een 100% gerecycled titanium toeleveringsketen te ondersteunen met behulp van titanium schroot uit de luchtvaartindustrie. Heroux-Devtek is gespecialiseerd in het ontwerpen, ontwikkelen, produceren en repareren van landingsgestellen, actuatiesystemen en componenten voor de wereldwijde luchtvaartmarkt. Het bedrijf bedient zowel de commerciële als de defensie luchtvaartsector en is het op twee na grootste landingsgestelbedrijf ter wereld. In het kader van dit partnerschap zal Heroux-Devtek schroot van Ti-6Al-4V legeringen, afkomstig van de productie van landingsgestellen, aan IperionX leveren.

Op zijn beurt zal IperionX zijn gepatenteerde titaniumverwerkingstechnologieën gebruiken om dit titaniumschroot om te zetten in titanium met een laag koolstofgehalte voor toekomstige toepassingen. De verwerking van het titaniumschroot van Heroux-Devtek zal deskundig worden beheerd door Aperam /ELG Utica Alloys, in het kader van hun bestaande partnerschap met IperionX. De lucht- en ruimtevaartindustrie is afhankelijk van titanium vanwege de superieure sterkte, het lichte gewicht en de uitzonderlijke weerstand tegen corrosie.

Titanium maakt integraal deel uit van een groot aantal ruimtevaarttoepassingen, waaronder structurele onderdelen van vliegtuigrompen, motoronderdelen en landingsgestellen. Het aandeel titanium dat in grote commerciële vliegtuigen wordt gebruikt, is de afgelopen twintig jaar aanzienlijk toegenomen en bedraagt nu 15% van het gewicht van moderne ongeladen vliegtuigen. Titanium wordt sinds de jaren 1940, toen het bestaande 'Kroll-proces' werd ontwikkeld, op dezelfde manier in massa geproduceerd.

Het Kroll-proces is energie-intensief, kost veel geld en stoot veel broeikasgassen uit. Bovendien genereert het huidige productieproces voor titaniumproducten grote hoeveelheden titaniumafval dat meestal wordt gedowncycled naar de ferrotitaniummarkt of naar stortplaatsen wordt vervoerd. De gepatenteerde titaniumproductietechnologieën van IperionX gebruiken minder energie om titanium te produceren, tegen lagere kosten, zonder Scope 1- en Scope 2-emissies, en bieden een weg naar duurzame titaniumproductie door 100% titaniumschroot als grondstof te gebruiken.

Landingsgestellen voor de luchtvaartindustrie gebruiken ook andere hoogwaardige titaanlegeringen, waaronder Ti-5553 en Ti-10-2-3, die gewaardeerd worden om hun verbeterde breuktaaiheid en sterkte. De technologieën van IperionX kunnen deze titaanlegeringen upcyclen, waardoor een hersmeltproces overbodig wordt en deze legeringen gebruikt kunnen worden in een reeks nieuwe hoogwaardige toepassingen.