(Alliance News) - Royal Mail-eigenaar International Distributions Services PLC drong er maandag bij de Britse toezichthouder Ofcom op aan om snel veranderingen door te voeren in de verplichte postdiensten, terwijl IDS zich bleef verzetten tegen een mogelijk bod.

IDS publiceerde maandag het voorstel van Royal Mail aan Ofcom voor de hervorming van de universele dienstverplichting en beschreef het als een "duidelijk en gedetailleerd voorstel" dat gebaseerd is op uitgebreide modellering en analyse van de behoeften van de klant.

"Deze veranderingen zouden snel doorgevoerd moeten worden door Ofcom door middel van wijzigingen in de postreglementen en -voorwaarden en vereisen geen wetgeving," merkte IDS op.

In januari zei Ofcom dat de universele postdienst van Groot-Brittannië "moet moderniseren" en riep op tot een "nationaal debat" over de toekomst van de Britse postdienst, aangezien het aantal brieven dat gepost wordt sinds 2011 gehalveerd is.

Ofcom Chief Executive Melanie Dawes zei: "Postbodes maken deel uit van het weefsel van onze samenleving en zijn van cruciaal belang voor gemeenschappen in het hele land.

"Maar we versturen de helft minder brieven dan in 2011 en ontvangen veel meer pakketten."

IDS zei dat de plannen die nu worden uitgevoerd onder leiding van Chief Executive Martin Seidenberg duidelijke operationele en financiële verbeteringen opleveren.

IDS zei dat het in het boekjaar 2024, dat in maart eindigde, zowel bij Royal Mail als bij de internationale pakketdienst GLS een goede omzet- en volumegroei zag en dat beide bedrijven hun omzet hebben zien groeien. Royal Mail is in de tweede helft teruggekeerd naar groei, voegde het bedrijf eraan toe.

IDS zal haar financiële resultaten voor 2023 op 23 mei bekendmaken.

IDS zei dat het USO voorstel van Royal Mail een efficiëntere, betrouwbaardere en financieel duurzamere dienstverlening zou opleveren, waarbij de aanzienlijke daling van het aantal brieven van 20 miljard per jaar in 2004/5 naar 7 miljard in 2022/3 zou worden aangepakt.

Het zou de nettokosten van de universele dienst met maximaal 300 miljoen GBP per jaar verlagen, voegde het bedrijf eraan toe.

De voorstellen omvatten: het behoud van de one-price-goes-anywhere service naar alle delen van het Verenigd Koninkrijk; eerste klas brieven die dagelijks bezorgd blijven worden, zes dagen per week; behoud van de optie van eerste klas en tweede klas brieven; pakketten die nog steeds tot zeven dagen per week bezorgd worden; en alle niet-eerste klas brieven, inclusief tweede klas, die om de andere weekdag bezorgd worden.

Afgelopen woensdag bevestigde IDS dat het een "opportunistisch" bod van EP Corporate Group AS had afgewezen.

IDS zei dat het een voorlopig en voorwaardelijk niet-bindend voorstel had ontvangen van EP Corporate met betrekking tot een mogelijk bod in contanten van 320 pence per aandeel. Een bod op dit niveau zou IDS op ongeveer GBP3,06 miljard waarderen.

Aandelen in IDS stegen maandag in Londen met 2,4% tot 278,60 pence, wat een marktkapitalisatie van GBP2,68 miljard oplevert.

EP Corporate is een 100% directe aandeelhouder van VESA Equity, dat een belang van ongeveer 27,6% in IDS heeft.

Het wordt gecontroleerd door de Tsjechische miljardair Daniel Kretinsky, een advocaat die energiemagnaat is geworden.

Tot zijn andere investeringen behoren belangen in de Britse supermarktketen J Sainsbury PLC, de Franse krant Le Monde en de Londense voetbalclub West Ham United.

Op maandag zei IDS "sterk van mening" te zijn dat het mogelijke bod "geen rekening houdt met het groeipotentieel en de vooruitzichten van het bedrijf onder een nieuw managementteam, een aanzienlijk moderniseringsprogramma dat bij Royal Mail aan de gang is en de lopende herziening door Ofcom met betrekking tot de toekomst van de USO".

Het bod "weerspiegelt ook niet de aanzienlijke waarde die wordt ondersteund door de uitgebreide vastgoedportefeuille van de groep of de pensioenregeling met een materieel overschot," vervolgde het bod.

IDS kreeg steun van haar op twee na grootste aandeelhouder, Redwheel, die een belang van ongeveer 6,7% heeft.

In een verklaring zei Redwheel het "volledig eens" te zijn met IDS dat het mogelijke bod het bedrijf en zijn toekomstperspectieven "aanzienlijk onderwaardeert".

"Wij zijn ook van mening dat de Universal Service Obligation - de wettelijke verplichting voor Royal Mail om zes dagen per week op de 32 miljoen adressen in het Verenigd Koninkrijk te bezorgen - nu dringend moet worden hervormd," aldus Redwheel.

"Wij geloven dat er al vooruitgang wordt geboekt om Royal Mail om te vormen tot een winstgevend en duurzaam bedrijf, maar we willen er bij Ofcom op aandringen de USO te hervormen om Royal Mail weer winstgevend te maken en haar duurzaamheid op lange termijn te garanderen als een onafhankelijk bedrijf dat het potentieel heeft om alle belanghebbenden ten goede te komen," voegde Redwheel eraan toe.

Door Jeremy Cutler, verslaggever bij Alliance News

Reacties en vragen aan newsroom@alliancenews.com

Copyright 2024 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.