Het is de laatste in een reeks van arbeidsonderbrekingen in Groot-Brittannië, nu de arbeiders hogere lonen eisen in het licht van een kostencrisis, nu de energierekeningen de pan uit rijzen en de inflatie later dit jaar naar verwachting meer dan 13% zal bedragen.

"Wij gaan hier heel hard vechten om de loonsverhoging te krijgen die onze leden verdienen," zei Dave Ward, secretaris-generaal van de Communication Workers Union, tegen Sky News.

Royal Mail zegt dat het een loonsverhoging van 5,5% heeft aangeboden voor werknemers van CWU-rang, de grootste verhoging in jaren.

De vakbond, die zei dat de staking de grootste industriële actie van werknemers deze zomer in Groot-Brittannië was, betwist dit en zegt dat het bedrijf de werknemers een loonsverhoging van 2% heeft opgelegd, en nog eens 1,5% heeft aangeboden onder voorbehoud van wijzigingen in de voorwaarden.

De eeuwenoude Britse post- en koeriersdienst verontschuldigde zich tegenover haar klanten voor de verstoring en zei dat zij noodplannen had opgesteld, maar dat zij de dagelijkse taken van haar eerstelijnspersoneel niet volledig kon vervangen.

Royal Mail waarschuwde eerder deze maand dat het voor zijn activiteiten in het Verenigd Koninkrijk in het boekjaar 2022-23 een verlies zou kunnen boeken als de staking door zou gaan. Verdere stakingen zijn gepland voor 31 aug., 8 sep. en 9 sep.

Chief Executive Simon Thompson van Royal Mail zei dat het bedrijf zijn werkmethoden moest veranderen om rekening te houden met het feit dat het nu meer pakjes dan brieven bezorgt en dat de markt voor de bezorging van pakjes zeer concurrerend is.

"Royal Mail is een bedrijf dat de samenleving wil laten bestaan... maar wij hebben deze verandering nodig zodat wij kunnen veranderen in een pakjesbedrijf, zodat wij kunnen floreren," zei Thompson tegen BBC Radio.

"Wij willen ons team meer betalen. Hoe meer verandering, hoe meer loon."