Een deal van deze omvang zou Italië ongeveer 10% verzekeren van de 80 miljard euro die het Amerikaanse bedrijf de komende tien jaar in Europa wil besteden aan geavanceerde produktiecapaciteit om toekomstige tekorten aan halfgeleiderchips te helpen voorkomen.

Bronnen hadden eerder tegen Reuters gezegd dat de omvang van de investering in de orde van grootte van 4 miljard tot 8 miljard euro lag.

Als onderdeel van dit plan staat Duitsland, de grootste economie van de Europese Unie, op de eerste plaats om de geplande Europese "megafabriek" van Intel Corp. te vestigen, hoewel Frankrijk in de running blijft, meldde Reuters in oktober.

Intel zei dat het "constructieve investeringsgesprekken voert met regeringsleiders in meerdere EU-landen", maar weigerde specifiek commentaar te geven op gesprekken met Italiaanse ambtenaren.

"Wij worden aangemoedigd door de vele mogelijkheden om de digitale agenda van de EU en de 2030-ambities op het gebied van halfgeleiders te ondersteunen. Hoewel de huidige onderhandelingen nog gaande en vertrouwelijk zijn, zijn wij van plan zo snel mogelijk een aankondiging te doen," zei het bedrijf in een verklaring.

Chipfabrikanten zijn aan het klauteren om hun productie op te voeren na de explosieve vraag naar consumentenelektronica zoals smartphones en computers als gevolg van de trend om thuis te werken tijdens de COVID-19-pandemie.

Ondertussen willen de EU-landen, waar veel banen nog steeds afhankelijk zijn van industrieën zoals de autofabricage, hun afhankelijkheid van halfgeleiderleveringen uit China en de Verenigde Staten verminderen na recente problemen met de toeleveringsketen.

De voorgestelde Italiaanse fabriek zou een geavanceerde verpakkingsfabriek zijn die innovatieve technologieën gebruikt om volledige chips te weven.

Intel en de Italiaanse regering van premier Mario Draghi praten over een totale investering van 9 miljard dollar over 10 jaar vanaf het moment dat de bouw begint, zeiden de bronnen.

De onderhandelingen zijn ingewikkeld en Rome wil dat Intel zijn plannen voor Italië verduidelijkt alvorens een pakket gunstige voorwaarden te formaliseren, vooral op het gebied van de werkgelegenheid en de energiekosten, voegden zij eraan toe.

Indien Rome en Intel tot een akkoord komen, zullen zij vervolgens overgaan tot de keuze van een plaats voor de fabriek, aldus de bronnen.

De president van Intel, Pat Gelsinger, zei eerder deze maand dat hij hoopte begin volgend jaar de locaties van nieuwe chipfabrieken in de Verenigde Staten en Europa te kunnen aankondigen.

In april heeft de Italiaanse regering de wetgeving tegen overnames gebruikt om een geplande verkoop van een meerderheidsbelang in een plaatselijke fabrikant van halfgeleiderapparatuur aan het Chinese Shenzhen Invenland Holdings Co Ltd. te blokkeren.

($1 = 0,8823 euro)