E Ink Holdings Inc. heeft aangekondigd samen te werken met ecosysteempartners Realtek Semiconductor (Realtek), Integrated Solutions Technology (IST) en Chipbond Technology Corporation (Chipbond) om de System on Panel (SoP)-architectuur te ontwikkelen. Deze technologie zal worden geïntegreerd in de volgende generatie van het elektronische schapetiket (ESL) dat samen met de systeemintegrator SOLUM wordt ontwikkeld. Om de materiaalstructuur van ESL te vereenvoudigen, is deze samenwerking gericht op een duurzame oplossing via minder materiaalgebruik, lager stroomverbruik en vereenvoudigde productieprocessen.

Realtek zal Bluetooth System on Chip (SoC)-technologie met een laag stroomverbruik leveren, terwijl E Ink technische expertise en kennis van ePaper-displays en het direct inbedden van geïntegreerde circuits (IC) in glazen en flexibele substraten levert. De nieuwste IC-technologie, ontwikkeld in samenwerking met IST en Chipbond, maakt gebruik van een nieuwe Conical Granule Au bump (CGA bump) ter vervanging van de traditionele gouden bumps in het verpakkingsproces. Dit vermindert de hoeveelheid goudmateriaal die nodig is voor het verpakken en testen van IC's aanzienlijk en zorgt voor betrouwbare, stabiele en concurrerend geprijsde producten.

SOLUM, de wereldwijde ESL-systeemintegrator, zal ook meewerken aan de ontwikkeling van de ESL-oplossing van de volgende generatie. Het doel is om zo snel mogelijk dunnere, lichtere en energiezuinigere ESL's op de retailmarkt te brengen. De SoP-technologie integreert IC, paneel en systeemproductie samen, waardoor processen, materialen en productvolume worden gereduceerd en het energieverbruik wordt verlaagd.

Het systeem wordt direct op het glazen of flexibele substraat geplaatst, waardoor er geen extra printplaten (PCB's) nodig zijn. De belangrijkste doelen voor de samenwerking zijn het overwinnen van uitdagingen met betrekking tot IC bonding, het verminderen van de lijnweerstand, het integreren van antennes en het gebruik van Anisotropic Conductive Film (ACF) processen. ESL's zorgen voor een aanzienlijke koolstofvermindering in de detailhandel.

Op basis van de meest gebruikte ePaper-etiketten van 3 inch zijn er de afgelopen zeven jaar wereldwijd ongeveer 600 miljoen stuks geïnstalleerd. Als de informatie vier keer per dag wordt bijgewerkt, is de kooldioxide-uitstoot van papieren etiketten 32.000 keer hoger dan die van ePaper-etiketten. Als we rekening houden met 30 miljoen elektronische schapetiketten van 10 inch wereldwijd en deze vijf jaar lang continu gebruiken, is de kooldioxide-uitstoot van LCD-displays 12.000 keer hoger dan die van ePaper-displays wat betreft stroomverbruik.

Vergeleken met bedrukt wegwerppapier is de kooldioxide-uitstoot van papier 60.000 keer hoger dan die van ePaper-schermen.