Huntington Ingalls Industries, Inc. Shipbuilding division kondigde zaterdag de succesvolle tewaterlating aan van het derde amfibische aanvalsschip Bougainville (LHA 8) uit de America-klasse van de marine vanuit zijn drijvende dok in de Pascagoula-rivier. Op 9 september werd Bougainville van land naar het drijvende droogdok van het bedrijf overgebracht met behulp van vertaalspoorwagens om het schip te ondersteunen.

In het droogdok voltooide het Ingalls team de laatste voorbereidingen voor de tewaterlating. Bougainville is het eerste schip in de Amerika-klasse dat met een putdek wordt gebouwd. Het schip behoudt de luchtvaartactiviteiten, maar voegt de aanvalsmogelijkheden aan de oppervlakte van een putdek en een groter vliegdek voor F-35B Joint Strike Fighter en MV-22 Osprey vliegtuigen toe.

Deze amfibische aanvalsschepen met groot dek hebben ook topklasse medische faciliteiten met volledige operatiekamers en triagemogelijkheden. De Amerika-klasse is een multifunctioneel en veelzijdig schip dat in staat is om in een omgeving met hoge dichtheid en meerdere bedreigingen te opereren als integraal lid van een expeditionaire aanvalsgroep, een amfibische taakgroep of een amfibische gereedstaande groep. Ingalls heeft 15 amfibische schepen met groot dek geleverd aan de Amerikaanse marine.

De scheepswerf leverde in 2014 het eerste amfibische aanvalsschip van de nieuwe America-klasse (LHA 6) op. Het tweede schip in de Amerika-klasse, USS Tripoli (LHA 7), werd begin 2020 aan de marine geleverd. Naast Bougainville is ook Fallujah (LHA 9) in aanbouw, waarvan het bedrijf de kiel authentiseert tijdens een ceremonie in september 2023.