De Duitse containervervoerder Hapag-Lloyd boekte donderdag een nettowinst van 3,0 miljard euro ($3,28 miljard) voor 2023, een daling van 83% ten opzichte van een jaar eerder, en verlaagde zijn dividend met 85% in wat het een uitdagende marktomgeving noemde.

"We hebben de op twee na beste groepswinst in de geschiedenis van ons bedrijf behaald - ook al is deze aanzienlijk lager dan in het uitzonderlijk sterke jaar 2022 als gevolg van de normalisering van de wereldwijde toeleveringsketens," zei Chief Executive Rolf Habben Jansen.

"We ... verwachten een algemene daling van de winst in 2024," zei hij, verwijzend naar de crisis in de Rode Zee, waar commerciële schippers de Suez Cana overslaan nadat in Jemen gevestigde Houthi-militanten begonnen zijn met het aanvallen van schepen.

Hapag-Lloyd, de op vier na grootste containerrederij ter wereld, had in 2022 geprofiteerd van stijgende prijzen toen de wereldwijde handel haperingen ondervond tijdens het herstel van de coronaviruscrisis, maar door een terugkeer naar een veiligere logistiek zijn de vrachten sterk gedaald.

Het dividendvoorstel zal 9,25 euro per aandeel bedragen, tegen 63 euro eerder.

Grotere concurrent Maersk zei vorige maand dat de overcapaciteit in de sector zijn winst dit jaar meer dan verwacht zou drukken.

($1 = 0,9143 euro) (Verslaggeving door Vera Eckert, redactie door Miranda Murray)