GSK heeft dinsdag ingestemd met de aankoop van de Amerikaanse biotech Affinivax voor maximaal 3,3 miljard dollar, de tweede grote transactie in twee maanden, waardoor de Britse farmaceutische reus toegang krijgt tot de lijst van vaccins van de volgende generatie.

GSK, een van 's werelds grootste vaccinproducenten, staat onder druk om zijn farmaceutische pijplijn te versterken in de aanloop naar de splitsing in juli van zijn consumentenactiviteiten, waar merken als Sensodyne tandpasta en Advil pijnstillers vandaan komen.

Het nieuwere gordelroosvaccin van de geneesmiddelenproducent is een belangrijke groeimotor geweest nu de vraag is teruggekeerd na de verstoring van de vaccinaties tijdens de pandemie, maar GSK heeft een nieuw product nodig om de vaccinentak, die in 2021 6,78 miljard pond (8,54 miljard dollar) opbracht, te versterken.

GSK heeft ook te maken met concurrentie van vaccinkandidaten van rivalen Pfizer en Moderna die gebruikmaken van nieuwere mRNA-technologie.

GSK zal Affinivax 2,1 miljard dollar vooraf betalen en tot 1,2 miljard dollar aan potentiële mijlpaalbetalingen. De overname komt nadat GSK vorige maand aangaf nog meer deals te willen sluiten na de aankoop van Sierra Oncology ter waarde van $1,9 miljard.

"Hoewel dit een stap in de goede richting is met betrekking tot de strategie van de groep, zijn we ons ervan bewust dat het bezitten van de behandeling en er geld mee verdienen twee heel verschillende dingen zijn," zei Hargreaves Lansdown-analist Laura Hoy.

Het in Londen genoteerde GSK herhaalde dinsdag ook zijn vooruitzichten voor 2022 en zijn doelstellingen voor de middellange termijn.

Het particuliere Affinivax geeft GSK zijn volgende generatie vaccins in ontwikkeling, waarvan de meest geavanceerde zijn voor pneumokokkenziekten, zoals longontsteking, meningitis, bloedbaaninfecties en sinusitis.

GSK heeft zijn eigen, oudere pneumokokkenvaccin genaamd Synflorix, dat in 2009 werd goedgekeurd voor Europees en Amerikaans gebruik en dat concurreert met Prevnar van Pfizer en Pneumovax van Merck.

De nieuwere vaccintechnologie van Affinivax is ontworpen om de immuniteit tegen een ziekteverwekker in de breedte te versterken, zodat een immuunversterkend adjuvans niet nodig is. ($1 = 0,7942 pond) (Verslaggeving door Pushkala Aripaka in Bengaluru; Redactie door Shailesh Kuber, Sriraj Kalluvila en Jane Merriman)