De bedrijven zijn aan het onderhandelen over de voorwaarden van een contract en zouden binnen een week een overeenkomst kunnen sluiten, zeiden de bronnen, eraan toevoegend dat de volumes zouden afhangen van de logistiek, zoals verscheping en verzekering.

GAIL en Novatek reageerden niet op de verzoeken van Reuters om commentaar.

Rusland is op zoek naar afzetmarkten voor zijn energiebronnen nadat Westerse landen hun aankopen hebben teruggeschroefd na de invasie van Oekraïne bijna een jaar geleden.

GAIL moet zich op zijn beurt herstellen nadat de winst in de drie maanden tot december met 93% daalde ten opzichte van een jaar eerder als gevolg van de onderbroken levering door een voormalige eenheid van de Russische gigant Gazprom.

Een voorlopige overeenkomst zou kunnen worden ondertekend tijdens het bezoek van Novatek-voorzitter Leonid Mikhelson aan India volgende week voor een energieconferentie, zeiden ze, sprekend op voorwaarde van anonimiteit omdat ze geen toestemming hadden om met de media te spreken.

GAIL, de grootste gasdistributeur van India, heeft de gasleveringen gerantsoeneerd en de productie in haar petrochemische fabrieken stopgezet nadat de leveringen onder een 20-jarige overeenkomst met Gazprom Marketing and Trading Singapore (GMTS) werden stopgezet.

Novatek biedt elke maand een paar LNG-vrachten onder een langetermijnovereenkomst aan GAIL aan op free-on-board basis, wat betekent dat de koper zorgt voor schepen en verzekering, aldus de bronnen.

Het Indiase bedrijf vraagt Novatek echter om gas in Indiase havens te leveren, omdat scheepvaart- en verzekeringsmaatschappijen huiverig zijn om diensten voor Russische olie en gas te verlenen na de sancties die het Westen aan Moskou heeft opgelegd als reactie op de invasie van Oekraïne.

Rakesh Kumar Jain, hoofd financiën van GAIL, zei vorige week dat zijn bedrijf in gesprek was met verschillende leveranciers, waaronder Abu Dhabi National Oil Co, voor de aankoop van gas om aan de toenemende vraag in het land te voldoen.

"We zijn actief in gesprek met een paar langetermijnleveranciers van LNG... Hopelijk kunnen we binnenkort minstens 1 contract afsluiten," vertelde A. Kaviraj, uitvoerend directeur bij GAIL, tijdens een analistengesprek.

GAIL sloot in 2012 een overeenkomst voor 20 jaar met GMTS voor de jaarlijkse aankoop van gemiddeld 2,5 miljoen ton LNG op basis van levering.

GMTS was toen een eenheid van Gazprom Germania, dat nu Sefe heet, maar de Russische moeder gaf het eigendom van Sefe op na westerse sancties.

Het aanvankelijke contract met GMTS was ook voor leveringen van het Yamal-project in het Noordpoolgebied, maar de voormalige Russische entiteit regelde leveringen van elders om vrachtkosten te besparen, aangezien de deal op basis van levering werd gesloten, aldus de bronnen.