India's grootste gaszender GAIL staat open voor de aankoop van Russische olie- en gasactiva die door westerse bedrijven werden gemeden na de invasie van Moskou in Oekraïne, als de deal commercieel zinvol zou zijn, zei de voorzitter van het bedrijf, Manoj Jain, op vrijdag.

De Europese landen en de Verenigde Staten hebben Rusland zware sancties opgelegd sinds Moskou op 24 februari troepen naar Oekraïne stuurde, en de EU heeft haar zwaarste pakket straffen tot nu toe voorgesteld, met inbegrip van een verbod op ruwe olie over 6 maanden.

India heeft geprobeerd een evenwicht te vinden tussen zijn banden met Rusland en die met het Westen, maar in tegenstelling tot de andere leden van de Quad - de Verenigde Staten, Japan en Australië - heeft het geen sancties tegen Rusland ingesteld.

"Waarom zou iemand nee zeggen (tegen Russische activa) als het commercieel zinvol is," zei Jain tegen verslaggevers op de persconferentie na de winstcijfers. GAIL rapporteerde een stijging van de kwartaalwinst met 39%.

GAIL overweegt gas te kopen van uitdagende plaatselijke velden om aan de stijgende plaatselijke vraag naar aardgas te voldoen, onder meer door langlopende importdeals voor vloeibaar aardgas (LNG) te sluiten met mondiale bedrijven.

Jain zei dat GAIL op zoek is naar een 10-jarige overeenkomst om jaarlijks 1 miljoen ton LNG te importeren.

De kopers van aardgas in Azië proberen hun voorraden vast te zetten via langetermijncontracten als buffer tegen de schommelende prijzen op de wereldmarkt, en keren daarmee de trend van het afgelopen decennium om steeds meer ter plaatse te kopen.

GAIL heeft een langlopende gasinvoerovereenkomst met Gazprom Marketing & Trading Singapore voor de aankoop van gemiddeld 2,5 miljoen ton per jaar.

In het kader van de overeenkomst verhoogt Gazprom geleidelijk de leveringen aan GAIL, en verscheept het 2 miljoen ton LNG IN 2021. De leveringen zouden stijgen tot 2,5 miljoen ton in 2022 en 2,85 miljoen ton in 2023, zei een bedrijfsfunctionaris in de marge van de conferentie.

Gazprom heeft GAIL laten weten dat het problemen had om gas te bemachtigen en heeft gevraagd om een lading vloeibaar aardgas (LNG) opnieuw te plannen, zei Jain, die eraan toevoegde dat het Russische bedrijf de toegezegde volumes zou kunnen leveren uit zijn portefeuille van activa.

GAIL's invoer van aardgas zou in dit fiscale jaar tot maart 2023 met 5-6% kunnen stijgen, zei Jain, die eraan toevoegde dat hij verwachtte dat de prijzen van LNG de komende 12-18 maanden hoog zouden blijven.

De Aziatische spotprijzen voor LNG zijn met ongeveer 50% gedaald ten opzichte van het recordniveau in december, maar zijn bijna verdrievoudigd ten opzichte van mei 2021, toen de prijzen stegen door een krap mondiaal aanbod.