First Solar, Inc. heeft aangekondigd dat Akuo, een in Parijs gevestigde onafhankelijke wereldwijde producent en ontwikkelaar van hernieuwbare energie, een order heeft geplaatst voor 500 megawatt DC van op verantwoorde wijze geproduceerde dunnefilm fotovoltaïsche zonnemodules. Volgens de overeenkomst zal First Solar 200 MWDC leveren voor een utiliteitsproject dat door Akuo in de Verenigde Staten wordt ontwikkeld, met levering gepland voor de eerste helft van 2024. De resterende modules zullen naar verwachting in 2025 en 2026 geleverd worden, en mogelijk projecten in Europa of andere regio's waar Akuo aanwezig is van stroom voorzien.

Akuo, opgericht in 2007, is een toonaangevende ontwikkelaar van hernieuwbare energie met aanwezigheid in 15 landen, waaronder de VS, Spanje, Griekenland en Portugal. Het bedrijf eindigde 2021 met 1,4 gigawatt aan activa in bedrijf of in aanbouw en een projectontwikkelingspijplijn van meer dan 7 GW. De overeenkomst, die gebruik maakt van First Solar's agile contractbenadering, stelt Akuo in staat te profiteren van de evolutie van First Solar's geavanceerde Cadmium Telluride (CadTel) dunne-film module technologieplatform gedurende de looptijd van de overeenkomst.

De op verantwoorde wijze geproduceerde geavanceerde dunne-film PV-modules van First Solar, die ontworpen en ontwikkeld zijn in haar onderzoeks- en ontwikkelingscentra in Californië en Ohio, zijn in de industrie toonaangevend op het gebied van kwaliteit, duurzaamheid, betrouwbaarheid, ontwerp en milieuprestaties. First Solar exploiteert ook een geavanceerd recyclageprogramma met hoge waarde, waarbij ongeveer 90% van het halfgeleidermateriaal van cadmiumtelluride wordt teruggewonnen dat kan worden gebruikt om nieuwe modules te vervaardigen, evenals andere materialen zoals aluminium, glas en laminaten. Het bedrijf exploiteert momenteel commerciële recyclinginstallaties in de VS, Duitsland, Maleisië en Vietnam.

Bovendien is First Solar het enige bedrijf onder de tien grote zonne-energiefabrikanten wereldwijd dat lid is van de Responsible Business Alliance, 's werelds grootste industriële coalitie die zich inzet voor de ondersteuning van de rechten en het welzijn van werknemers en gemeenschappen in de wereldwijde toeleveringsketen. First Solar investeert $680 miljoen in de uitbreiding van Amerika's binnenlandse capaciteit voor de productie van PV-zonnecellen met 3,3 GW per jaar, door de bouw van zijn derde Amerikaanse productiefaciliteit, in Lake Township, Ohio. De nieuwe faciliteit zal naar verwachting in de eerste helft van 2023 in gebruik worden genomen en zal, wanneer zij volledig operationeel is, de voetafdruk van het bedrijf in Noordwest Ohio opschalen tot een totale jaarlijkse capaciteit van 6 GW, waarmee het waarschijnlijk het grootste volledig verticaal geïntegreerde zonne-energieproductiecomplex buiten China wordt.

First Solar heeft meer dan 2 miljard dollar geïnvesteerd in zijn productieactiviteiten in de VS en zal, wanneer de derde fabriek volledig operationeel is, in Ohio meer dan 2.500 mensen rechtstreeks in dienst hebben, terwijl het bedrijf naar schatting 15.000 indirecte banen zal ondersteunen via zijn Amerikaanse toeleveringsketen. Naast haar productiefaciliteiten in Ohio exploiteert First Solar ook fabrieken in Vietnam en Maleisië, en bouwt zij een nieuwe fabriek van 3,3 GW in India, die naar verwachting in de tweede helft van 2023 in bedrijf zal worden genomen. Met de uitbreiding van First Solar in de Verenigde Staten en India en de optimalisering van haar bestaande vloot, verwacht de onderneming dat haar nominale productiecapaciteit zal verdubbelen tot 16 GW in 2024.

First Solar is het enige bedrijf met hoofdzetel in de VS dat tot de tien grootste zonnestroomproducenten ter wereld behoort.