Firebird Metals Limited brengt een update uit over haar Oakover Mangaan Project ("Oakover"). Firebird heeft met succes uitloogtests uitgevoerd op elk ertsgebied van Oakover, de eerste fase van het testwerk dat nodig is voor de ontwikkeling en productie van hoogzuiver mangaansulfaatmonohydraat (HPMSM) voor de batterij-industrie. Er werden meerdere uitloogtests uitgevoerd op Oakover Mn-aanvoer, die was gebroken, gescreend en geschrobd, maar niet verder was verbeterd (erts gesorteerd/DMS).

Het testmateriaal werd gegenereerd uit diamantboorkern van alle mangaanertsdomeinen van de afzettingen Sixy-Eer, Jay-Eye en Karen. Deze testronde bleek zeer effectief en leverde uitstekende Mn-extractieresultaten op en, wat belangrijk is, biedt de onderneming ideale stoichiometrische verhoudingen voor de volgende fase van de precipitatiereacties en de verwijdering van onzuiverheden, met het oog op de uiteindelijke productie van HPMSM-kristallen. De belangrijkste resultaten van het programma zijn Erts geschikt voor reductief zuur logen.

93-97% Mn-extractie in 4 uur. Warmte gegenereerd door de reactie. Mn-concentraties van 70-140 g/l in de voorlopige loogoplossing.

Na de positieve resultaten van de eerste fase van het hydrometallurgische testprogramma is Firebird onmiddellijk begonnen met een HPMSM-scopingstudie. De belangrijkste aandachtspunten van de verkennende studie zijn: Verdere uitloogtests. Testen van neerslag en verwijdering van onzuiverheden.

Uitvoeren van HPMSM-kristallisatietests op gezuiverde vloeistoffen. Bevestiging van het concept van de hydrometallurgische flowsheet door middel van testwerk en simulatie. Uitvoeren van voorlopige kostenstudies, gericht op het meest economische proces voor de productie van HPMSM.

Combineren van belangrijke ontwikkelingsaspecten uit de verkennende studie naar mangaanconcentraat. Marketingonderzoek naar vraag/aanbod en prijsstelling in de industrie. Firebird gaat nu over tot de volgende testfase: het verwijderen van onzuiverheden.

Dit is een kritieke stap in de verwerkingsfase, die met succes moet worden afgerond om te voldoen aan de strenge specificaties voor de productie van zeer zuiver mangaansulfaat voor batterijen. Firebird verwacht dat de Scoping Study binnen de komende 12 maanden kan worden afgerond. De primaire markt en belangrijkste consument van mangaan blijft de staalproductiesector, die op lange termijn een robuuste vraag naar mangaanerts en -concentraten blijft vertonen.

Er is geen substituut voor mangaan in staal. Belangrijk is dat de vraag naar mangaan van de lithium-ionbatterijsector voor gebruik in elektrische voertuigen exponentieel blijft groeien, wat een andere belangrijke markt voor levering en verbruik vormt. Naar schatting wordt ongeveer 90 kg mangaan gebruikt per elektrisch voertuig (CPM Group).

Mangaan is een belangrijke chemische verbinding in de batterijkathode en speelt een cruciale rol in NMC-batterijen (Nikkel, Mangaan, Kobalt). Recente nieuwe ontwikkelingen onder leiding van de Chinese batterijgigant Contemporary Amperex Technology Co, Limited (CATL) hebben ertoe geleid dat mangaan wordt geïntroduceerd in lithium-ijzerfosfaatbatterijen (LFP), waarbij de nieuwe batterij bekend staat als lithium-mangaan-ijzerfosfaat (LMFP). LFP-batterijen worden gebruikt in elektrische voertuigen en in de bredere sector van energieopslag.

Fabrikanten van elektrische voertuigen en batterijkathodes hebben aangekondigd het mangaangehalte te willen verhogen om de kosten van batterijen en elektrische voertuigen concurrerender te maken met behoud van de energiedichtheid. De groeiende markt voor elektrische voertuigen en veranderingen in batterijkathodes zullen leiden tot een grotere vraag naar en groei van hoogzuiver mangaansulfaat.