De Tsjechische markten werden woensdag opgeschrikt door het nieuws dat de regering de voorgestelde belasting op buitensporige winsten zou kunnen uitbreiden tot de inkomsten van 2022, in plaats van de bestaande plannen die alleen van toepassing zijn op 2023-2025.

De mogelijke uitbreiding van de belasting - die wordt ingevoerd om overheidsmaatregelen te financieren die de gevolgen van de Europese energiecrisis moeten verlichten - deed beleggers opschrikken en deed aandelen van elektriciteitsproducent CEZ met meer dan 5% en banken met meer dan 3% dalen.

De daling kwam nadat minister van Arbeid Marian Jurecka de media vóór een regeringsvergadering op woensdag had verteld dat de coalitieleiders waren overeengekomen dat de belasting in 2022 kon worden toegepast.

De regering was oorspronkelijk bang om de heffing met terugwerkende kracht toe te passen, uit vrees voor juridische geschillen.

Stanjura vertelde verslaggevers na de regeringsvergadering dat het kabinet er nog steeds voorstander van was om de belasting met terugwerkende kracht in 2023 in te voeren, waardoor de markten enigszins werden gekalmeerd.

"Wij neigen naar de optie vanaf 1 januari 2023", zei Stanjura, die eraan toevoegde dat hij in de gaten hield hoe anderen in de Europese Unie de windfall tax zouden toepassen.

"Het is misschien conservatief, maar het is veiliger om het vanaf 1 januari 2023 te laten ingaan, ook al weten we dat sommige staten het anders kunnen doen."

Een regeringsbron had eerder gezegd dat de juridische implicaties van de belasting nog in overweging werden genomen.

Jurecka's opmerkingen over de belasting kwamen nadat de leiders van de vijf partijen van de regeringscoalitie dinsdagavond bijeen waren gekomen.

"In principe denk ik dat het mogelijk is om de belasting toe te passen voor 2022," zei Jurecka, die aan het hoofd staat van de ondergeschikte partij van de Christendemocraten, woensdag in een uitzending op de Tsjechische televisie.

Een andere ambtenaar, Olga Richterova, plaatsvervangend parlementsvoorzitter voor de Piratenpartij, had dinsdagavond laat op Twitter ook gezegd dat de partij er "in geslaagd" was om de uitbreiding van de windfall tax tot 2022 door te drukken.

Beide ambtenaren zeiden dat over de definitieve vorm werd onderhandeld.

Het ministerie van Financiën heeft een belasting voorgesteld vanaf volgend jaar op 60% van de winsten boven 120% van het gemiddelde van de afgelopen vier jaar bij grote energie-, bank-, petrochemische en brandstofbedrijven.

Het wil alleen al in 2023 3,4 miljard dollar opbrengen.

De windfall tax moet worden opgelegd aan banken met meer dan 6 miljard kronen (240 miljoen dollar) aan netto rente-inkomsten in 2021.

Net als anderen in de Europese Unie wil de Tsjechische regering huishoudens en bedrijven beschermen tegen hoge energieprijzen als gevolg van verstoringen van de levering en de volatiliteit van de markt, voornamelijk veroorzaakt door de inval van Rusland in Oekraïne. Een windfall tax zou helpen beschermende maatregelen te dekken, zoals een plafond voor elektriciteitsprijzen.

($1 = 25,0000 Tsjechische kronen)