(Alliance News) - Luton Airport bij Londen is heropend nadat een voertuigbrand een parkeerterrein had doen instorten, waardoor tienduizenden passagiers hinder ondervonden.

De luchthaven van Bedfordshire schortte de vluchten op vanaf het moment dat de brand dinsdag rond 21.00 uur plaatsvond tot woensdag 15.00 uur.

Uit een analyse van websites met vluchtgegevens door persbureau PA bleek dat minstens 150 vluchten die op de luchthaven zouden opstijgen of landen, geannuleerd werden.

Nog eens 27 aankomsten werden omgeleid naar luchthavens zo ver weg als Cardiff, Liverpool en Manchester, terwijl veel andere vluchten vertraging opliepen.

Volgens de cijfers hebben meer dan 30.000 passagiers hinder ondervonden van hun reis.

De brand werd uitgeroepen tot een groot incident en brandweerlieden hebben de hele nacht en tot in de vroege uurtjes van woensdag gewerkt om de brand te blussen.

Bedfordshire Fire and Rescue Service zei om 20.47 uur een melding te hebben ontvangen van een autobrand op niveau drie van Terminal Park 2 op de luchthaven.

Vijftien brandweervoertuigen en meer dan 100 brandweerlieden werden ingezet.

Drie brandweerlieden en een medewerker van de luchthaven werden met rookinhalatie naar het ziekenhuis gebracht en een andere brandweerman werd ter plaatse behandeld.

Andrew Hopkinson, hoofdbrandweercommandant voor Bedfordshire Fire and Rescue Service, zei het volgende: "Bij aankomst werden mijn agenten geconfronteerd met een ernstige en snel om zich heen grijpende brand waarbij een groot aantal voertuigen betrokken was, die zich uiteindelijk over meerdere verdiepingen verspreidde en waarbij de parkeergarage gedeeltelijk instortte."

Hij zei dat de parkeergarage geen sprinklers heeft, en als die er wel waren geweest, hadden ze "een positieve invloed kunnen hebben".

De brandweercommandant voegde eraan toe: "We zijn al in gesprek met de luchthaven om ervoor te zorgen dat alle toekomstige en bestaande parkeergarages van sprinklers worden voorzien."

Hopkinson zei dat er op het moment van de brand tot 1.500 voertuigen in de parkeergarage stonden.

De brand is vermoedelijk begonnen met een voertuig dat op diesel reed "en dat vuur heeft zich snel en snel verspreid", zei hij.

Er wordt niet beweerd dat de brand opzettelijk is ontstaan.

Technisch expert Greg Carter van de AA zei dat de meest voorkomende oorzaak van autobranden een elektrische fout in het 12-volt accusysteem is.

Hij voegde eraan toe dat diesel "veel minder ontvlambaar" is dan benzine, en dat er in een auto "intense druk of aanhoudende vlammen" nodig zijn om diesel te doen ontbranden.

Een woordvoerder van de Association of British Insurers zei dat bestuurders met brandschade gedekt zijn door uitgebreide en WA brand- en diefstalpolissen.

Hij voegde eraan toe dat het "nog te vroeg is om de verzekerde kosten van de brand te schatten".

Er wordt een tijdelijke hellingbaan geïnstalleerd op de parkeerplaats om onbeschadigde voertuigen te kunnen verwijderen.

Op sociale media geplaatste beelden toonden vlammen en rook die door auto's scheurden.

Russell Taylor, 41, een account director uit Kinross in Schotland, zag de brand nadat hij vanuit Edinburgh naar Luton Airport was gevlogen.

Hij vertelde PA: "Er stonden een paar brandweerwagens met een auto in lichterlaaie op de bovenste verdieping van de parkeergarage om iets na 21.00 uur. Een paar minuten later stond het grootste deel van de bovenverdieping in brand, autoalarmen gingen af met luide explosies van auto's die in vlammen opgingen.

"De snelheid waarmee het vuur om zich heen greep was ongelooflijk."

De parkeergarage werd in 2019 geopend als onderdeel van een meerjarig moderniseringsprogramma dat tientallen miljoenen ponden kostte.

Omwonenden werd verteld hun ramen te sluiten om de rook te vermijden.

Het Dart light rail transit systeem dat de luchthaven verbindt met het hoofdstation Luton Airport Parkway blijft gesloten, zelfs nadat de landingsbaan heropend is.

Er rijden vervangende bussen.

Een Pools gezin zei dat ze op de vloer van het terminalgebouw en op banken sliepen nadat hun vlucht naar huis in Gdansk na een vakantie in Londen geannuleerd werd op dinsdagavond.

Agnieske Szmit, 44, zei: "We hebben ons werk vandaag gemist, de kinderen zouden op school moeten zijn."

Ze voegde eraan toe: "Ze probeerden ons te evacueren, maar ze zeiden niet waarheen, 'ga gewoon naar buiten en volg de menigte'."

Een vrouw wiens auto vaststaat op een parkeerplaats op Luton Airport heeft verteld hoe ze een brand zag ontstaan in een parkeergarage kort nadat haar vlucht geland was.

Cristina Cristea, 25, uit Towcester, Northamptonshire, was één van de passagiers wiens auto's vastzitten in Terminal Car Park One, die naast de parkeerplaats ligt waar de brand plaatsvond en die ook geblokkeerd is.

Cristea zei dat ze rond 20.00 uur op de luchthaven landde na een bezoek aan Roemenië voor de bruiloft van haar zus.

Ze zei: "Tegen de tijd dat we uit de luchthaven kwamen was het 21.10 uur en hoorden we meer geluiden en zagen we vlammen. Eerst dachten we dat het jachtgeweren of zo waren, omdat we geen vlammen zagen, maar toen zagen we wat er gebeurde.

"Langzaam, langzaam blokkeerden ze alle toegang."

Een groep van acht Poolse universiteitsstudenten zat meer dan negen uur vast op de luchthaven nadat hun vertrek in de vroege ochtend werd geannuleerd.

Nikodem Lesiak, 18 jaar, zei: "We zijn moe en hebben hier de hele nacht doorgebracht. We moeten zo snel mogelijk naar Polen.

"Toen we hier aankwamen, ontdekten we dat Luton in brand staat en dat alles gesloten is."

easyJet PLC is gevestigd op Luton Airport en verzorgt veel vluchten van en naar de faciliteit. easyJet aandelen waren woensdagmiddag in Londen 0,7% lager op 436,90 pence.

Door PA Verslaggevers

Persassociatie: Nieuws

bron: PA

Copyright 2023 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.