East Star Resources Plc heeft aangekondigd dat het, als gevolg van een gedetailleerde literatuurstudie na zijn succesvolle helikopter elektromagnetische ("HEM") onderzoek van 2022, een aanzienlijke koper-lood-zink afzetting ("Cu-Pb-Zn") heeft geïdentificeerd binnen zijn 100% eigendom 'RA3' licentie, centraal gelegen in de wereldklasse Rudny Altai VMS gordel. De onlangs vastgestelde polymetaal-volkaan- en sedimentgehoste exhalatieve sulfideafzetting (de "Verkhuba-afzetting") ligt in het grotere Verkhuba-ertsdistrict, dat de (eerder aangekondigde) vier HEM-anomalieën met prioriteit 1 omvat, en heeft het potentieel om een afzetting van regionale betekenis te worden. Het Verkhuba Ertsdistrict is gelegen in een anticlinale structuur (Luninskaya Anticline) bestaande uit Devoon vulkanogene en sedimentaire formaties.

Het Verkhuba Ertsdistrict herbergt meer dan 24 voorkomens van Cu-Pb-Zn-mineralen, waaronder vier VMS/VSHMS-afzettingen waarvoor minerale hulpbronnen in het Kazachstaanse GKZ-systeem zijn geraamd in de categorieën C2 en P1. De onderneming heeft tijdens het HEM-onderzoeksprogramma van 2022 ook verschillende ongeteste EM-targets afgebakend. Het Verkhuba ertsdistrict beslaat een gebied van 10 km x 3 km dat zich voornamelijk in oost-westelijke richting uitstrekt.

De vergunning van East Star, 1795-EL, bestrijkt het oostelijke en westelijke deel van het Verkhuba-ertsgebied en omvat de oude Pokrovskoye-2 VMS-mijn en de Verkhuba-afzetting. Oppervlakteontsluitingen van sulfide-erts in het Verkhuba-ertsgebied zijn bekend sinds het bronzen tijdperk, met de eerste geologische beschrijving en kleinschalige mijnbouw in de 17e eeuw. De systematische geologische studie van het gebied begon in de jaren 1920.

De Verkhuba-afzetting werd afgebakend tussen 1970 en 1990 (voltooiing vlak voor het uiteenvallen van de Sovjet-Unie) als onderdeel van een groter Verkhuba Ertsdistrict-exploratieprogramma dat 9.104,5 m ondiepe niet-kernboringen en 142 diamantboringen omvatte, in totaal 67.581,5 m boring. De diamantboringen werden in het hele gebied uitgevoerd in een raster van 200 x 400 m, met grondboringen in rasters van 100 x 200 m en rasters van 75 x 100 m in de afzetting. De recovery van de kernen lag tussen 40-80%, met een gemiddelde recovery van 72% in de mineralisatie.

De mineralisatie komt voor als stratabound sheet- en lintvormige lichamen die voornamelijk oost-west gericht zijn. Ertslichamen knijpen en zwellen, waarschijnlijk in verband met paleogeografische controle door de bekkenarchitectuur en remobilisatie door post-depositionele tektoniek. In twee lithologische eenheden komen tot zeven parallelle hoogwaardige Cu-Pb-Zn-sulfidehorizonten voor, die over een lengte van 10 km aan de oppervlakte in kaart zijn gebracht. De mineralisatie in het onderste niveau wordt gehost door koolstofhoudend siltsteen en kalksteen, terwijl het bovenste niveau gebonden is aan het contact van kleiachtige siltstenen en zandstenen met felsische vulkanische gesteenten.

Binnen het ertsdepot komen hoogwaardige en dikke gemineraliseerde zones voor die verband houden met vulkanische centra uit het Midden-Devoon. De Cu-Zn-zonering lijkt een ruimtelijke controle te hebben die verband houdt met de nabijheid van de hydrothermale bron van sulfidepekel. De Au-mineralisatie kan verband houden met vloeistoffen die in een later stadium langs post-depositionele breuken infiltreren.

East Star gaat door met het digitaliseren van alle beschikbare historische boorgegevens over de Verkhuba-afzetting om een 3D-model op te stellen. Dit model zal een betere interpretatie mogelijk maken van de controle op de ertsdistributie, waaronder de structuur en paleogeografie van het vulkaan-sedimentaire bekken, de locatie van de belangrijkste lithologische grenzen en breuken die de mineralisatie controleren. De resultaten van het 3D-model zullen ook worden gebruikt om een schatting van de minerale reserves en een exploratiedoelstelling voor het Verkhuba-depot op te stellen en toekomstige boringen te begeleiden.

Volgens een historisch boorrapport zijn tussen 1988 en 1989 10 monsters bulk sulfide-erts van het Verkhuba-depot getest in verschillende metallurgische laboratoria in Kazachstan, waaronder het Instituut voor non-ferrometalen in Ust-Kamenogorsk en de verwerkende metallurgische fabriek van de Berezovskoe VMS-deposito. De bestudeerde ertsen hadden een verschillende minerale samenstelling en varieerden in gewicht van 9,7 kg tot 1.500 kg. Vier mineralogische ertstypen (Cu-Zn, Zn-pyriet, Cu-Pb-Zn en Pb-Zn) werden gedefinieerd op basis van het koper-, zink- en loodgehalte en het gehalte aan pyriet.

De sulfidemineralisatie is eenvoudig met een minerale samenstelling van pyriet, chalcopyriet, galena en sphaleriet. East Star voerde tussen mei en juli 2022 een HEM-onderzoek uit. In totaal werden 50 anomalieën geïdentificeerd in de licentiegebieden van Rudny Altai, waarbij prioritaire targets werden gedefinieerd op basis van omvang, continuïteit en associatie met bekende geochemische anomalieën, magnetische of IP-anomalieën, en associatie met gunstige structurele of lithologische indicatoren zoals de aanwezigheid van rhyoliet, een veel voorkomende indicator voor de footwall in de regio.

In het noordoosten van het Rudny Altai-gebied werd een gebied met ongeteste prioritaire doelen geïdentificeerd. Op basis van aanvullende geologische informatie wordt nu aangenomen dat deze ongeteste HEM-doelen ruimtelijk gerelateerd zijn aan het Verkhuba ertsdistrict. Deze omvatten: HeliTEM _A_11 target is een sterke, smalle, dubbele piek, uitgebreide staking en zeer ondiepe anomalie (vanaf ongeveer 25 m) die samenvalt met een zeer sterke magnetische anomalie.

HeliTEM_A_12 target is een sterke enkele piek late tijd respons, samenvallend met een sterke magnetische anomalie, op ongeveer 100 m diepte en geassocieerd met phyllic alteratie zone in graniet porfieren, rhyolitische lava en siltstenen in kaart gebracht aan de oppervlakte. Twee anomalieën grenzen aan de historische Pokrovskoye-mijn. Het massieve sulfide-ertslichaam was 150 m lang bij 200 m breed en tot 22 m dik met gemiddelde ertsgehalten van 11,5% Cu, 3,3% Pb en 12% Zn.

Het ertslichaam werd tot 1979 in open groeve ontgonnen tot 70 m diepte. HeliTEM_AA_9 target is een grote, ondiepe, sterk geleidende, strekkingsbrede, sterk noordoostelijke opvallende en matig dalende geleider, die samenvalt met een matige magnetische anomalie en groot genoeg is om een grote ertszone te vertegenwoordigen, zonder bekende eerdere exploratiegeschiedenis. HeliTEM_A_9 is een grote, ondiepe, strekkingsbrede, naar het oosten aflopende dubbele piekanomalie, eveneens zonder bekende exploratiegeschiedenis.

De aanwezigheid van meerdere anomalieën binnen een gebied van 10 km x 3 km, waaronder een historische hoogwaardige VMS-afzetting in een open put (Pokrovskoye), de Verkhuba-afzetting waarnaar is geboord en diverse ongeteste EM-, IP- en magnetische anomalieën, duidt op een langdurig systeem dat meerdere hoogwaardige ertslichamen produceert uit verschillende hydrothermale bronnen die verband houden met dezelfde metaalbron.