DR. MARTENS PLC 
De verhoogde druk komt ongeveer twee maanden nadat Mario Cibelli, managing member van Marathon Partners, Dr. Martens voorstelde om een strategische heroverweging te maken die zou kunnen leiden tot de verkoop van het bedrijf, met het argument dat dit de beste manier was voor het bedrijf, waarvan de dikke veterlaarzen al sinds de jaren 60 een modestatement zijn.
Cibelli heeft leidinggevenden verteld dat het verstandig zou zijn als Dr. Martens specifieke plannen zou presenteren wanneer het later deze maand de resultaten bekendmaakt, aldus de bronnen.
Een vertegenwoordiger van Dr. Martens wilde geen commentaar geven.
Vorige maand bereikte de aandelenkoers een laagterecord van 65,50 pence toen het bedrijf voorspelde dat de inkomsten in de belangrijke Amerikaanse markt dit jaar met dubbele cijfers zouden dalen. De aandelenkoers van Dr. Martens is sinds de beursnotering in 2021 met 81% gedaald.
Op maandag sloot de handel in Londen onveranderd op 85 pence. In de Amerikaanse middaghandel klommen de aandelen 4,6% tot $1,13.
Cibelli voerde aan dat de intrinsieke waarde van het bedrijf intact blijft, maar dat het management de lagere aandelenprijs zou moeten aangrijpen om nu aandelen terug te kopen, aldus de bronnen.
De timing zou vooral aantrekkelijk kunnen zijn nu Dr. Martens klaar is om een aanzienlijke vrije kasstroom te gaan genereren.
Cibelli gelooft dat het bedrijf in staat kan zijn om ongeveer $750 miljoen aan cumulatieve vrije cashflow te genereren in de komende drie jaar als de bescheiden groei weer aantrekt, er wat kostenbesparingen worden gerealiseerd en overtollige voorraden worden teruggebracht tot normale niveaus, aldus een van de bronnen die bekend is met zijn denkwijze.
De bronnen vroegen om anoniem te blijven omdat ze geen publiekelijk commentaar mochten geven op de privégesprekken.
Tegelijkertijd vertelde Cibelli de leidinggevenden dat investeerders specifieke informatie willen over het kostenbesparingsprogramma van het bedrijf, vooral in het kielzog van de verlaagde rentabiliteitsramingen van het bedrijf.
Marathon Partners bezit ruwweg 5 miljoen aandelen in Dr. Martens en is daarmee een van de 30 grootste investeerders.
In het licht van de huidige marktwaarde van het bedrijf van ongeveer $1 miljard, zei Cibelli eerder dit jaar dat het uitzonderlijk sterke merk van het bedrijf het aantrekkelijk zou kunnen maken voor potentiële kopers die bereid zouden kunnen zijn om minstens $2 miljard uit te geven om het bedrijf over te nemen.
Volgens de Britse regels zou Dr. Martens een formele toenadering tot het bedrijf moeten aankondigen.
De nieuwe financieel directeur van Dr. Martens, Giles Wilson, wiens benoeming vorig jaar werd aangekondigd en die volgende maand zou beginnen, is deze maand in dienst getreden.
Dr. Martens werd in 2014 gekocht door participatiemaatschappij Permira en in 2021 werd het bedrijf weer beursgenoteerd. Permira bezit nog steeds ongeveer 38,5% van Dr. Martens. (Verslaggeving door Svea Herbst-Bayliss Redactie door Marguerita Choy)
