Het ziet er steeds meer naar uit dat er volgend jaar futurescontracten op door de Europese Unie uitgegeven obligaties zullen worden gelanceerd naarmate de uitstaande schuld van het blok toeneemt, aldus een EU-functionaris op donderdag, een stap die de handel in deze effecten aanzienlijk zou stimuleren.

De EU is in minder dan drie jaar tijd een van 's werelds grootste emittenten van obligaties geworden nadat ze van plan was om tegen 2026 tot 800 miljard euro ($842,80 miljard) aan gemeenschappelijke schuld op te halen om een post-COVID-herstelfonds te financieren.

Het blok heeft dit jaar de inspanningen opgevoerd om het profiel van de EU-obligaties te verbeteren, zodat het door de financiële markten wordt behandeld als een leningnemer van de overheid.

De EU-functionaris zei dat 500 miljard euro aan uitstaande schuld door de markten werd gezien als het bedrag dat nodig is om een obligatiemarkt te creëren die groot genoeg is om een futurescontract te ondersteunen.

"We zullen dit aantal in 2024 bereiken, dus aan deze vereiste zou volgend jaar worden voldaan," zei hij.

Futures-contracten zijn derivaten waarmee beleggers onderliggende effecten op een toekomstige datum kunnen kopen of verkopen, zodat ze hun posities kunnen afdekken.

De grootste obligatiemarkten ter wereld, waaronder Amerikaanse Treasuries en Duitse Bunds, worden ondersteund door futuresmarkten, die worden beschouwd als belangrijke instrumenten om hun breedte en liquiditeit te vergroten.

De derivatenbeurs Eurex van Deutsche Boerse werkt aan de lancering van futures voor EU-obligaties sinds 2021.

Gevraagd naar de timing van een lancering, zei een woordvoerder van Deutsche Boerse: "We zijn overgestapt van als naar wanneer, wat gedreven wordt doordat we nauw samenwerken met alle belangrijke belanghebbenden om te bepalen wanneer het juiste moment is om EU obligatiefutures te lanceren."

In een afzonderlijke poging om de vraag naar haar schuld te stimuleren, zal het financieringsteam van de Europese Commissie tegen het einde van het jaar contact opnemen met aanbieders van obligatie-indexen, aldus de EU-functionaris, om te pleiten dat haar schuld wordt opgenomen in belangrijke benchmarks voor overheidsemittenten.

Reuters meldde in april exclusief dat de EU voorbereidingen trof om de indexaanbieders te benaderen voor opname in de indexen, een stap die een gestage vraag van een veel grotere groep wereldwijde beleggers zou aantrekken en haar leenkosten zou verlagen.

Het besluit om verder te gaan met de besprekingen volgt op een beleggersonderzoek van afgelopen zomer, waaruit bleek dat opname in de indexen voor bijna 50% van de respondenten de vraag naar de schuld van de EU "aanzienlijk" zou vergroten. ($1 = 0,9492 euro) (Verslaggeving door Yoruk Bahceli; bewerking door Dhara Ranasinghe en Jane Merriman)