Hieronder volgen de belangrijkste feiten over de opkomst van Singapore als Aziatisch cryptocurrency-hub, en de fall-out van de ineenstorting van Three Arrows.

HOE BELANGRIJK IS SINGAPORE VOOR DE CRYPTO-SECTOR VAN AZIË?

Investeringen in Singaporese crypto- en blockchainbedrijven zijn volgens KPMG in 2021 gestegen tot $ 1,48 miljard, tien keer zoveel als het jaar ervoor en bijna de helft van het totaal voor Azië-Pacific voor 2021.

Volgens PwC is 6% van de cryptofondsen in de wereld in Singapore gevestigd, waarmee het land wereldwijd op de gedeelde derde plaats staat - samen met Zwitserland en Hongkong - achter de VS en het VK.

Singapore, naast Hong Kong een van de belangrijkste centra voor investeringsbankieren en vermogensbeheer in Azië, wil graag een leidende rol spelen op het gebied van financiële technologie, waaronder blockchain en crypto.

WAAROM HEEFT SINGAPORE CRYPTO-BEDRIJVEN AANGETROKKEN?

De schaal en het aanbod van de crypto-bedrijven en dienstverleners in Singapore trokken bedrijven in digitale activa aan die elders op de vlucht waren voor strenge regelgeving.

Daartoe behoort Huobi, een crypto-uitwisseling die aanvankelijk op China was gericht en nu een grote aanwezigheid in Singapore heeft.

Amerikaanse bedrijven zoals crypto-uitwisseling Gemini hebben in Singapore een regionaal hoofdkwartier in Azië opgezet.

De stadstaat was ook een voorloper in het ontwikkelen van een licentieregeling voor cryptobedrijven, wat veel bedrijven aantrok die hoopten dat de goedkeuring van een vooraanstaande regelgever hen zou helpen om zaken binnen te halen.

Andere koplopers in de sector, zoals cryptobeurs Coinbase, hebben in Singapore licenties aangevraagd.

DBS, de grootste bank van Singapore, heeft zijn eigen crypto-beurs gelanceerd.

WAAROM IS 3AC IN ELKAAR GESTORT?

Digitale valuta's staan al maanden op een laag pitje, waarbij de Bitcoin sinds begin mei ruwweg de helft van zijn waarde verloor.

De sell-off werd in gang gezet door de ineenstorting van stablecoin TerraUSD en zijn gekoppelde token Luna, wat grote verliezen tot gevolg had voor houders zoals 3AC. Het bedrijf verloor ongeveer $200 miljoen van zijn investering in Luna, vertelde een kaderlid vorige maand aan de Wall Street Journal, eraan toevoegend dat het bedrijf nog steeds bezig was zijn verliezen te kwantificeren.

Volgens Amerikaanse gerechtelijke documenten hebben verschillende geldschieters van 3AC haar in gebreke gesteld.

WAT IS DE HOUDING VAN SINGAPORE OP HET GEBIED VAN REGELGEVING?

Uit de verklaringen van de Monetary Authority of Singapore blijkt een welwillende aanpak, waarbij crypto-gerelateerde diensten https://www.mas.gov.sg/news/speeches/2022/mas-approach-to-the-crypto-ecosystem worden aangemoedigd.

Tegelijkertijd zeggen sommige bedrijven dat de sussende retoriek van de autoriteiten een af en toe harde regelgevende houding verraadt.

Van de meer dan 100 aanvragers van nieuwe vergunningen voor cryptobetalingen zijn er tot nu toe nog maar een handvol goedgekeurd.

Chia Hock Lai, medevoorzitter van de Blockchain Association Singapore, zei dat er momenteel meer dan 200 crypto-bedrijven in Singapore waren, maar dat er verschillende hun deuren hadden gesloten of verhuisd waren na de invoering van de vergunningsregeling.

De meest in het oog springende daarvan is Binance, 's werelds grootste crypto-beurs, die Singapore vorig jaar verliet toen het wereldwijd onder streng toezicht kwam te staan.

Net als regelgevende instanties elders heeft MAS ook aangegeven dat het een streng standpunt zou innemen ten aanzien van witwaspraktijken, consumentenbescherming en andere risico's die met de digitale valutasector in verband kunnen worden gebracht.

Tharman Shanmugaratnam, minister en voorzitter van de MAS, heeft vorige week in het parlement gezegd dat de regelgevende instantie aanvullende consumentenbeschermingsmaatregelen overweegt voor de handel in cryptocurrency, hoewel hij 3AC niet noemde.