"Als u gaat zitten en kijkt naar wat er onder (Gottstein's) leiding gebeurd is, dan denk ik dat het vrij duidelijk is dat het niet goed gegaan is. En er is geen enkele reden waarom zo iemand verstandig in zijn rol zou blijven," zei David Samra, directeur van Artisan, in een interview.

De druk op Gottstein - de laatste nog zittende directeur van Credit Suisse na een reeks afzettingen - is toegenomen wegens de grote schandalen en verliezen die hij gedurende zijn tweejarige ambtstermijn heeft geleden en die de aandelen van Credit Suisse onder druk hebben gezet en de woede van de beleggers hebben gewekt.

Credit Suisse benadrukte de steun van voorzitter Axel Lehmann aan Gottstein na een Bloomberg bericht op vrijdag over vroege gesprekken over een mogelijke vervanger.

De bank herhaalde dit op donderdag.

"De voorzitter heeft zich duidelijk achter Thomas Gottstein geschaard. Er is in dit opzicht niets veranderd," zei een woordvoerder.

Artisan - de negende grootste aandeelhouder van Credit Suisse met een belang van 1,5%, volgens de gegevens van Refinitiv - zei dat het vinden van de juiste CEO om de bank om te turnen Lehmann's grootste uitdaging was, eraan toevoegend dat het tijd kon kosten en dat Gottstein pas vervangen zou moeten worden als er een opvolger van topkwaliteit gevonden was.

Gottstein beloofde eind 2020 een "schone lei" voor de bank na een turbulent eerste jaar in functie, dat begon met een spionageschandaal dat zijn voorganger zijn baan kostte en eindigde met waardeverminderingen en rechtszaken.

Maar de problemen escaleerden alleen maar, met een verlies van $ 5,5 miljard door de ontrafeling van de Amerikaanse investeringsfirma Archegos en de ineenstorting van $ 10 miljard aan financieringsfondsen voor de toeleveringsketen in maart 2021, die aanleiding gaven tot ontslagen van het management, onderzoeken en een kapitaalverhoging - gevolgd door verdere verliezen en nieuwe rechtszaken.

Andere aandeelhouders en beleggersadviseurs zijn ongelukkig.

"Na twee jaar in functie is er allesbehalve verbetering opgetreden," zei Karin Landolt, co-managing director bij beleggersadviesbureau Actares, over de ambtstermijn van Gottstein, die in februari 2020 begon.

Maar, "een verandering (van management) omwille van de verandering zal Credit Suisse niet automatisch succes brengen en haar goede imago herstellen," zei Landolt, eraan toevoegend dat Actares zich vooral concentreerde op de revisie van het bestuur en niet zozeer op personeelsbeslissingen.

David Herro van Harris Associates, volgens Refinitiv de op twee na grootste aandeelhouder van Credit Suisse, zei tegen Reuters dat het aan de raad van bestuur is om over de toekomst van Gottstein te beslissen.

Artisan begon zijn aandeel in Credit Suisse op te bouwen na de Archegos investerings- en Greensill toeleveringsketen debacles, en toen Antonio Horta-Osorio als voorzitter werd binnengehaald met de belofte de cultuur en strategie van de bank te reorganiseren.

"Toen (Horta-Osorio) bij Credit Suisse kwam, en er vervolgens een aantal zaken gebeurden in de ineenstorting van de aandelenkoers, raakten wij zeer geïnteresseerd," zei Samra.

Maar Horta-Osorio verliet de bank abrupt in januari na overtredingen van de COVID-19 quarantaine regels.

Samra zei dat de bank twee of drie jaar moet krijgen om de strategie van Horta-Osorio uit te voeren, en een nieuwe CEO de tijd moet geven om op gang te komen, alvorens drastischer maatregelen te overwegen.

"Wij geloven dat met (het juiste leiderschap dat) de juiste strategie uitvoert, en daarbij de nadruk legt op de vermogensbeheeractiviteiten, de echte onderliggende waarde van Credit Suisse in de aandelenprijs kan worden herkend," zei hij.

"(Maar) als je niet de juiste mensen hebt om het te leiden en je boekt geen vooruitgang, dan denk ik dat je moet beginnen na te denken over het vereenvoudigen van de organisatie," zei hij.

Dat zou kunnen inhouden dat sommige eenheden worden verkocht of apart naar de beurs worden gebracht, of dat er wordt gezocht naar een fusie met een Zwitserse of Amerikaanse bank, zei Samra.

Hoewel hij alle huidige activa onder de juiste CEO zou laten, zei Samra dat het vinden van die persoon "zeer, zeer moeilijk" zou kunnen zijn.

"Er zijn geen voor de hand liggende kandidaten die wij kunnen aanwijzen. En wij hebben met veel leidinggevenden in de sector gesproken. Dus ik denk dat dat op dit moment de moeilijkste taak voor Axel is."