Een Texaans cryptocurrency-bedrijf en een industriegroep hebben woensdag de U.S. Securities and Exchange Commission aangeklaagd. Ze zeggen dat de toezichthouder zijn boekje te buiten is gegaan en vragen een rechter om te beslissen dat digitale activa die op beurzen worden verhandeld, geen effecten zijn.

Het in Fort Worth gevestigde cryptobedrijf Lejilex en de lobbygroep Crypto Freedom Alliance of Texas (CFAT) beweren dat de SEC jurisdictie over de industrie heeft aangenomen zonder een "duidelijk wettelijk mandaat".

Lejilex zegt dat het een cryptocurrency platform genaamd Legit.Exchange wil runnen. Het vorig jaar opgerichte bedrijf zei dat het van plan is om digitale activa op de lijst te zetten, inclusief die activa die de SEC als waardepapieren heeft bestempeld in rechtszaken tegen Coinbase, de grootste cryptocurrency exchange in de VS, en Binance, 's werelds grootste cryptobeurs.

Lejilex wil dat de rechtbank oordeelt dat het noteren van reeds bestaande tokens niet in strijd is met de effectenwetgeving.

Zowel Coinbase als Binance hebben de beschuldigingen van de SEC ontkend.

CFAT vroeg de rechtbank om de SEC te verhinderen haar leden aan te klagen en zei dat de jurisdictie van de SEC over digitale activa het moeilijker heeft gemaakt om Texaanse wetgevers te overtuigen om een "verstandig beleid" te voeren.

De groep werd vorig jaar opgericht en telt Coinbase en het a16z cryptofonds van durfkapitaalfirma Andreessen Horowitz als leden.

CFAT en Lejilex beweren dat de SEC digitale activa ten onrechte als "beleggingscontracten" classificeert, omdat ze geen doorlopende verbintenis tussen maker en koper creëren.

Ze vroegen de rechtbank ook om de "grote vragen"-doctrine toe te passen, die rechters de mogelijkheid geeft om acties van uitvoerende instanties van "enorme economische en politieke betekenis" ongeldig te verklaren, tenzij het Congres er duidelijk toestemming voor heeft gegeven.

De eens zo zeldzame doctrine heeft aan kracht gewonnen onder tegenstanders van regelgeving, aangezien het conservatief georiënteerde Amerikaanse Hooggerechtshof deze in een paar recente zaken heeft toegepast.

Cryptobedrijven die vechten tegen handhavingsacties van de SEC, waaronder Coinbase en Binance, hebben dezelfde argumenten aangevoerd in de andere zaken, tot nu toe zonder succes.

Een rechter verwierp in juli het argument dat een lopende verbintenis vereist is om van een actief een effect te maken in de zaak van de SEC tegen Ripple Labs. Een andere rechter die toezicht hield op de rechtszaak van de toezichthouder tegen Terraform Labs vond dat de "grote vragen"-doctrine niet van toepassing is op de cryptocurrency-industrie. Beide zaken werden aangespannen in New York.

De nieuwe rechtszaak, aangespannen in de federale rechtbank in Fort Worth, brengt het gevecht van de industrie met de toezichthouder onder de jurisdictie van het 5th U.S. Circuit Court of Appeals. Meer dan twee derde van de rechters in dit hof van beroep werd aangesteld door Republikeinse presidenten, waardoor het de favoriete plaats is voor rechtszaken tegen de SEC onder de regering Biden. (Verslaggeving door Jody Godoy in New York; Bewerking door Andrea Ricci)