De parlementaire zitting van Rusland is vorige week geëindigd zonder dat het wetsontwerp is aangenomen. Dat maakt elke vooruitgang onwaarschijnlijk tot ten minste half september, wanneer het Lagerhuis van het Parlement, de Doema, in zijn najaarszitting wetsvoorstellen begint te behandelen.

Sommige deskundigen betwijfelen nu of de voorgestelde wet überhaupt wel zal worden uitgevoerd.

"Het feit dat de wet alleen door de eerste lezing is gekomen en is blijven steken, betekent dat er in de regering geen consensus bestaat over het verdere lot ervan," zei Tatjana Stanovaja, oprichtster van politiek analysebureau R.Politik.

Het uitstel kan de bezorgdheid verminderen dat Moskou een agressievere houding aanneemt ten opzichte van de overblijvende westerse bedrijven, die nog is toegenomen door het besluit van president Vladimir Poetin vorige maand om per decreet de volledige controle over het gas- en olieproject Sakhalin-2 te verwerven.

Het is onduidelijk of Poetin een breder decreet kan uitvaardigen om activa van andere industrieën in beslag te nemen.

Rusland houdt reeds nauwlettend toezicht op bedrijven die vertrekken, hetzij abrupt, hetzij vlot, om ervoor te zorgen dat hun verplichtingen tegenover de werknemers overeenkomstig de Russische wet werden nagekomen, zei de woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, op dinsdag.

"De regering houdt hier zeer streng toezicht op, dus men kan zeggen dat het werk daar goed geregeld is," zei Peskov dinsdag tegen verslaggevers, en voegde eraan toe dat vragen over de voortgang van de wet beter aan de Doema gesteld kunnen worden.

De regeringspartij Verenigd Rusland, waarvan de wetgevers het wetsontwerp hebben ingediend, heeft niet onmiddellijk gereageerd op een per e-mail verzonden verzoek om commentaar.

De voorgestelde wet zou Rusland in staat stellen in te grijpen om plaatselijke banen of industrie te beschermen, door het mogelijk te maken beheerders aan te stellen voor bedrijven in buitenlandse handen die Rusland willen verlaten.

Het voorstel werd in mei door het parlement goedgekeurd, met de steun van eerste vice-premier Andrei Belousov, die ervoor gewaarschuwd had dat bedrijven "zouden vertrekken, de deur op slot doen en mensen zonder werk en consumenten zonder producten achterlaten".

Hoewel het ontwerp nu in de ijskast is gezet, kan het parlement in noodgevallen opnieuw bijeenkomen en zal het vrijdag bijeenkomen voor een buitengewone zitting om een hele reeks onderwerpen te bespreken, waaronder enkele over concurrentie en informatiebeleid.

De Doema heeft niet gezegd welke specifieke wetten zij vrijdag zal bespreken. Het Kremlin heeft dinsdag geweigerd commentaar te geven op de komende zitting.

Rusland is op 24 februari begonnen met wat het zijn "speciale militaire operatie" in Oekraïne noemt. De Verenigde Staten en hun bondgenoten hebben daarop gereageerd met de strengste sancties in de moderne geschiedenis tegen Rusland en de zakenelite van Moskou, stappen die Poetin heeft gegoten als een economische oorlogsverklaring.

Poetin heeft herhaaldelijk gewaarschuwd dat Moskou in natura zou reageren, maar tot dusver zeggen de westerse bedrijven die in Rusland actief blijven, dat zij weinig inmenging hebben gezien.

"In het begin was er zeer havikistische retoriek over nationalisatie, onteigening, om de draagwijdte van de westerse sancties tegen te gaan... maar daarna vervaagde die," zei Maria Shagina, onderzoeker bij de denktank IISS.

Bedrijven hebben geworsteld met de vraag hoe zij Rusland kunnen verlaten op een manier die de financiële gevolgen beperkt houdt, de werknemers niet in gevaar brengt en, in sommige gevallen, de mogelijkheid biedt om in de toekomst terug te keren.

Westerse bedrijven, waaronder Nike en Cisco, hebben in de afgelopen weken hun vertrek versneld in verband met speculaties dat de nieuwe wetten eraan zaten te komen. Het uitstel geeft de overblijvende bedrijven de tijd om opties te beoordelen.