Twee Saoedische luchtvaartmaatschappijen zijn overeengekomen om 78 Boeing 737 Dreamliners te kopen en hebben opties genomen om er nog eens 43 te kopen.

Minister van Handel Gina Raimondo zei dat de overeenkomst "een duidelijke overwinning is voor Amerikaanse fabrikanten en arbeiders, en meer dan 140.000 banen ondersteunt bij meer dan 300 Boeing-leveranciers in 38 staten" en "een passend eerbetoon is aan een economisch partnerschap tussen onze twee landen dat nu in zijn achtste decennium loopt".

Dave Calhoun, Chief Executive van Boeing, zei in een interview dat de vliegtuigbouwer "bij elke stap steun kreeg van de regering Biden en van belangrijke leden van het Congres ... Ik geef ze veel lof voor hun steun en vooral voor het opnieuw benadrukken van een relatie die al heel lang bestaat en beide landen ongelooflijk goed dient."

Senator Lindsey Graham, een Republikein die South Carolina vertegenwoordigt waar de 787 wordt geassembleerd, zei dat wetgevers uit de staat nauw hebben samengewerkt met Boeing, Saoedi-Arabië en de regering "om de obstakels te overwinnen om deze deal mogelijk te maken. De regering Biden heeft geweldig werk geleverd door de bal vooruit te duwen en heeft een grote rol gespeeld bij het tot stand brengen van deze aankoop".

Graham zei dat "deze directe investering van meerdere miljarden dollars door Saoedi-Arabië in de Verenigde Staten dividenden zal uitkeren met betrekking tot de waardevolle bilaterale relatie tussen onze twee landen na verloop van tijd."

Een Amerikaanse functionaris zei dat het Saoedische contract een "witte walvis" was voor Boeing, iets waar de vliegtuigbouwer al enkele jaren naar streefde. De ambtenaar zei dat de onderhandelingen vorig jaar rond mei echt intensiever werden.

De ambtenaar zei dat de rol van de VS er een van belangenbehartiging was en dat er geen diplomatieke verplichtingen aan verbonden waren of quid-pro-quo van de Amerikaanse regering.

"We hebben niets gekregen of teruggevraagd van de Amerikaanse regering," voegde de ambtenaar eraan toe. "Dit was nauwelijks iets dat zeker was, als je zelfs maar terugkijkt naar een periode van een paar maanden geleden."

Hooggeplaatste ambtenaren van de VS hebben regelmatig contact gehad met de Saoedi's over de deal, maar Biden had geen directe gesprekken met Saoedische leiders.