Door Sohini Podder

(Reuters) - Bumble Inc zei woensdag dat het een inhaalvraag verwacht van mensen die daten in levende lijve hebben vermeden als gevolg van de COVID-19 pandemie, nadat het een groter dan verwachte stijging van de omzet in het vierde kwartaal rapporteerde.

Dating-apps hebben geprofiteerd van de beperkingen op sociale afstand, waardoor mensen hunkerden naar gezelschap omdat informele bijeenkomsten met vrienden en familie een zeldzaamheid werden.

Het bedrijf zei dat het zijn vriendschapsproduct Bumble BFF verder zal uitbouwen dan zijn minimum levensvatbaar aanbod omdat het verwacht dat vriendschappen en platonische relaties in het algemeen een enorme opportuniteit zullen zijn in de toekomst.

Het in Texas gevestigde Bumble verwacht dat de inkomsten in het huidige kwartaal tussen de 163 en 165 miljoen dollar zullen liggen.

Bumble had 12,7% van de datingmarkt in de VS in handen, met bijna 5,5 miljoen gemiddelde maandelijkse actieve gebruikers en 2,2 miljoen downloads alleen al in de Verenigde Staten tijdens het kwartaal, volgens gegevens van analysebureau Apptopia.

Het bedrijf onderscheidt zich van de concurrentie, met als grootste concurrent Match Group's Tinder, door vrouwen te verplichten de eerste stap te zetten. Het heeft ook verticals zoals Bumble BFF en Bumble Bizz die zijn gewijd aan het maken van vriendschappen en professionele verbinding.

Bumble werd opgericht door Tinder mede-oprichter Whitney Wolfe Herd en haalde vorige maand 2,2 miljard dollar op bij zijn beursgang, waarna Herd de jongste vrouwelijke CEO werd die ooit een bedrijf naar de beurs bracht.

Bumble, dat twee grote apps exploiteert, Badoo en Bumble, boekte een omzetstijging van 31,1% tot $165,6 miljoen in het vierde kwartaal, het eerste winstrapport sinds het naar de beurs ging. Analisten hadden gemiddeld een omzet van $163,3 miljoen verwacht, volgens de gegevens van Refinitiv IBES.

Het nettoverlies nam toe tot 26,1 miljoen dollar tijdens het kwartaal, of 1 cent per aandeel, van een nettoverlies van 17,2 miljoen dollar een jaar geleden.