De Britse apotheekketen Superdrug stopt met de verkoop van vapes voor eenmalig gebruik, zo kondigde het bedrijf vrijdag aan, met een verwijzing naar de milieu-impact van het weggooien ervan en de populariteit van de producten onder jongeren.

Volgens onderzoek van de niet-gouvernementele organisatie Material Focus en YouGov worden er in Groot-Brittannië elke week bijna vijf miljoen wegwerpvapes weggegooid. De vapes, waarvan er veel lithium-ion batterijen bevatten, belanden vaak op de vuilnisbelt.

Superdrug zei dat het alle aankopen van vapes voor eenmalig gebruik heeft stopgezet en streeft ernaar om zijn voorraad eind 2023 volledig te hebben opgeruimd. De winkelier zei dat het 1.300 wegwerpvapes per week verkoopt, wat wijst op een waarschijnlijke daling van de inkomsten als gevolg van het besluit.

Gemeenteraden in Engeland en Wales riepen de regering in juli op om de verkoop van wegwerpvapes tegen 2024 te verbieden om zowel milieu- als gezondheidsredenen, en de Telegraph meldde vorige week dat ministers van Volksgezondheid een verbod overwegen.

"We moeten verantwoordelijk omgaan met de groeiende trend van wegwerpvapes onder jongeren, en het blijvende effect op het milieu," zei Ghada Beal, directeur gezondheidszorg bij Superdrug, in een verklaring.

Superdrug zei dat Flavaah en Vuse Go, een merk van British American Tobacco, niet langer verkocht zullen worden.

Boots, de grootste apotheekketen van Groot-Brittannië, reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar over haar vape-beleid voor eenmalig gebruik. Supermarktketen Waitrose kondigde in januari aan te stoppen met de verkoop van wegwerpvapes. (Verslaggeving door Helen Reid, Aanvullende rapportage door Emma Rumney; Bewerking door Sharon Singleton)