In afzonderlijke rapporten die ter beschikking werden gesteld aan Reuters, zeiden Institutional Shareholder Services (ISS) en Glass Lewis dat ze Winkeljohann steunen wanneer er over zijn termijn wordt gestemd op de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van 28 april.

Beide firma's gaven geen redenen voor hun aanbevelingen.

De Duitse beleggingsfondsen DWS en Union Investment veroordeelden vorige maand de vele bestuursverplichtingen van de Bayer-voorzitter, waardoor de onrust bij het bedrijf, dat het doelwit is van activistische beleggers in de aanloop naar een wisseling van de bestuursvoorzitter op 1 juni, nog groter wordt.

Union Investment zei toen dat het niet voor de herverkiezing van Winkeljohann zou stemmen, terwijl DWS zich niet wilde uitlaten over zijn stemplannen.

Winkeljohann leidde de zoektocht naar een nieuw hoofd en de uiteindelijke aanstelling van voormalig Roche-bestuurder Bill Anderson, nadat hij eerder dit jaar werd geconfronteerd met oproepen van talrijke beleggers om CEO Werner Baumann snel te vervangen.

Als verder teken van steun van investeerders citeerde het weekblad WirtschaftsWoche deze maand ongenoemde bronnen die zeiden dat Temasek, het staatsinvesteringsfonds van Singapore en grootaandeelhouder van Bayer, de herverkiezing van Winkeljohann zal steunen.

Winkeljohann, voormalig hoofd van zes Europese landen bij accountants- en adviesbureau PwC, is sinds 2020 voorzitter van de niet-uitvoerende raad van bestuur van Bayer.

Hij is ook vicevoorzitter van Deutsche Bank, voorzitter bij de niet-beursgenoteerde groothandelsgroepen Sievert SE en Bohnenkamp AG en bestuurslid bij staalproducent Georgsmarienhuette GmbH.

In de aankondiging van de AVA heeft Bayer gezegd dat de "raad van commissarissen zich ervan heeft vergewist" dat Winkeljohann tijd kan vrijmaken voor zijn taken, rekening houdend met zijn zetels in andere raden van bestuur.

Bayer's nieuwe CEO Anderson erft een hele erfenis van zijn voorganger: duizenden rechtszaken waarin wordt beweerd dat de onkruidverdelger Roundup kanker veroorzaakt, een ondermaatse ontwikkelingspijplijn voor medicijnen en ontevreden beleggers die op zoek zijn naar grote veranderingen.

Bayer heeft herhaaldelijk gezegd dat Roundup veilig te gebruiken is en dat milieuregelgevers die mening delen.