Bass Oil Limited heeft aangekondigd dat het, na de inschakeling van onafhankelijke geologische deskundigen, Fluid Energy Consultants, een belangrijke prospectieve bron heeft geïdentificeerd die het potentieel heeft om de Australische activiteiten van de onderneming in het Cooper Basin in Zuid-Australië aanzienlijk uit te breiden. In het Prospective Resource Report van Deep Coal Gas wordt het gaspotentieel in PEL 182 (Bass 100%) in het Cooper Basin, Zuid-Australië gekwantificeerd op een "beste schatting" van 21 TCF gas in place, samen met de bijbehorende 845 miljard vaten condensaat/olie in place. Gas uit diepe kolen, die onder 2.500 meter liggen, vertegenwoordigen een nieuw belangrijk gasveld in het Cooper Basin en een potentiële nieuwe materiële gasbron voor de binnenlandse markt.

Het is bekend dat er gas voorkomt in de Permische oude kolen van de Toolachee-, Epsilon- en Patchawarra-formaties en dat dit gas na breukstimulatie en in combinatie met conventioneel gas uit zandsteen met potentieel commerciële hoeveelheden stroomt. Santos en de Cooper Basin Joint Venture werken aan de commercialisering van deze kolen. Meer recent heeft Santos de horizontale put Beanbush 3 naast PEL 182 geboord, in dezelfde geologische omgeving en in de trend van de Patchawarra Trog.

Bass en Fluid hebben binnen de vergunning een prospectief gebied afgebakend, genaamd Moolion East Deep Coal Prospect, waar een of meer horizontale proefboringen het best geplaatst zijn om de diepe steenkoollaag te testen. Santos heeft eerder de put Moolion East 1 geboord op zoek naar conventionele koolwaterstoffen, maar zonder succes. De put heeft echter een aanzienlijke dikte diepe steenkool aangetroffen in de Permische sectie, waarop dit onderzoek is gericht.

Het potentiële Prospectieve Resource-volume van de Moolion East deep coal prospect is 568 BCF gas en 22,7 miljoen vaten condensaat (olie) (tabel 2). De methode voor de ontwikkeling van deze aanzienlijke bron zal naar verwachting vergelijkbaar zijn met de succesvolle schaliegasspelen in Noord-Amerika door middel van horizontaal boren en breukstimulatie. Bass zal studies opstarten om de Moolion East prospect geschikt te maken voor boringen.

Bass (100%) heeft als operator van PEL 182 de flexibiliteit en de mogelijkheid om voor eigen rekening te boren, of om farm-in partners aan te trekken om de uitgaven van het bedrijf te dragen. De gemiddelde nettokool binnen de Toolachee-Epsilon-eenheid in PEL 182 bedraagt ongeveer 18 meter. De nettokolen variëren van afwezigheid in het noorden van de vergunning tot 35 meter naar het depocentrum van de Patchawarra Trog.

De kolen komen voornamelijk voor als doorlopende lagen, waarbij die in de buurt van de top Toolachee vaak meer dan 10 meter dik zijn. Bovendien bedraagt de gemiddelde nettokool binnen de Patchawarra Formatie in PEL 182 ongeveer 17 meter. De nettokolen variëren van afwezigheid in het noorden van de vergunning tot 40 meter in het zuidoosten.

De kolen komen voor als continue lagen binnen de bovenste Patchawarra, waarvan sommige 10 tot 20 meter dik kunnen zijn. De diktes en de verdeling van de kolen worden geïllustreerd in de volgende dwarsdoorsneden. De eerste diepe steenkoolwinning in het Cooper Basin werd in 2007 uitgevoerd door Santos.

Het resultaat toonde aan dat potentieel economische debieten kunnen worden bereikt. In de periode van 2007 tot 2013 werd een aantal vervolgfracties uitgevoerd met wisselend succes. In 2013 zorgde een verandering in de fracking-technieken voor een doorbraak in de stroomsnelheden van meer dan 0,1 mmcfd per frac-fase.

In de daaropvolgende twee jaar werden nog eens 21 fracs als enkele fase geplaatst. Het gemiddelde debiet bedroeg meer dan 0,3 mmcfd met debieten tot 0,8 mmcfd per fase. Eén put in het programma heeft naar schatting meer dan 0,5 BCF geproduceerd met een mogelijke opbrengst van meer dan 1,5 BCF.

De toekomstige plannen van de exploitanten in het Cooper Basin zijn om verticale putten in meerdere fasen te stimuleren en horizontale boringen [en meerfasige fracs langs de horizontale putboring] uit te proberen om het debiet en de opbrengst te verhogen. De eerste horizontale put, Beanbush 3, is onlangs geboord en zal worden gefrackt. De resultaten zijn nog niet gepubliceerd.

Bass en Fluid hebben binnen de vergunning een prospectief gebied afgebakend, genaamd Moolion East Deep Coal Prospect, waar een of meer proefboringen de Deep Coal Play zouden kunnen testen. In Moolion East-1, een boring van Santos, zijn geen conventionele koolwaterstoffen aangetroffen in zandsteenreservoirs. Het potentieel winbare potentieel aan koolwaterstoffen in de Moolion East Deep Coal prospect bedraagt 568 BCF gas en 22,7 miljoen vaten condensaat (olie).

Het winningspotentieel van deze bron is met grote onzekerheid omgeven. Fluid heeft gekeken naar het succes van wereldwijde schaliegasspelen om de mogelijke winningsfactoren te helpen bepalen. Er zijn overeenkomsten tussen schaliegas en diep steenkoolgas.

Kolen hebben een zeer hoog aandeel organisch materiaal en dus een grote, geadsorbeerde gasfractie. Schalies hebben doorgaans een hogere porositeit. Een zeer goede schaliegasspeler is bros en "breekbaar", terwijl steenkool kneedbaarder is.

Het Amerikaanse Energy Information Agency (EIA/ARI (2013)) heeft een gemiddelde terugwinningsfactor van 20% toegepast voor schaliegasbekkens en -formaties met een gemiddeld kleigehalte, een matige geologische complexiteit en een gemiddelde reservoirdruk en -eigenschappen. Fluid heeft een factor van 15% toegepast op de berekening van de Prospectieve Voorraden. Het potentieel winbare volume koolwaterstoffen bedraagt 568 BCF gas en 22,7 miljoen vaten condensaat (olie).