De positieve update van de hypotheekverstrekker kwam nadat concurrent Barclays woensdag ook positieve winstcijfers had bekendgemaakt en toonde aan hoe de winsten van banken zich herstellen nu de vrees voor pandemie-gerelateerde slechte leningen afneemt.

Lloyds boekte een winst voor belastingen van 3,9 miljard pond (5,4 miljard dollar) over de zes maanden tot juni, wat meer is dan het gemiddelde van 3,1 miljard pond van de analistenprognoses die door de bank zijn samengesteld.

Vorig jaar leed de bank over het eerste halfjaar een verlies van 602 miljoen pond, nadat ze miljarden opzij had gezet om potentiële slechte leningen in verband met de COVID-19-pandemie te dekken.

Lloyds kondigde ook een interim-dividend van 0,67 pence aan, een dag nadat Barclays meer dan 1 miljard dollar aan aandeelhoudersuitkeringen bekendmaakte.

Het aandeel Lloyds steeg donderdag in de vroege handel met 1,5%, tegenover een winst van 0,3% op de FTSE-benchmarkindex.

De bank bevestigde de overname van de digitale spaar- en pensioengroep Embark, waardoor 410.000 klanten en 35 miljard pond aan activa worden toegevoegd.

Net als rivalen wil Lloyds uitbreiden op het gebied van vermogensbeheer op basis van een door een pandemie veroorzaakte hausse aan spaartegoeden, om de onder druk staande marges als gevolg van de recordlage rentetarieven van de Bank of England te compenseren.

"Lloyds bankiert op krantenkoppen van zijn grootste overname sinds het privé gaan in 2017 om een daling van 33% van de nettorentebaten te verglazen," zei Gemma Boothroyd, analist bij beleggingsplatform Freetrade.

De winsten van banken in Groot-Brittannië staan onder druk door lage rendementen op leningen, evenals door veranderend klantgedrag als gevolg van de pandemie.

Lloyds zei dat de kredietverlening in de eerste helft van het jaar met 7,5 miljard pond toenam omdat de economie in die periode weer begon aan te trekken, maar dat die toename weer teniet werd gedaan door de groei van de deposito's - die met 23,7 miljard pond toenamen omdat klanten spaartegoeden bleven opbouwen.

STIJGENDE LONEN

Lloyds heeft 656 miljoen pond van zijn voorzieningen voor slechte leningen vrijgegeven, nadat het zijn economische prognoses had verhoogd na een snelle uitrol van COVID-19 vaccins in Groot-Brittannië.

De bank zei dat ze 1,4 miljard pond extra opzij had gezet voor mogelijke wanbetalingen in vergelijking met vóór de pandemie.

"We hebben wat rekening gehouden met onzekerheden rond de uitrol van vaccins en vaccinmutatie," vertelde interim CEO en financieel directeur William Chalmers aan verslaggevers. "Over het geheel genomen zijn onze economische vooruitzichten zeker verbeterd."

Maar de resultaten werden gedrukt door 425 miljoen pond aan "saneringskosten", waaronder compensatie voor historische fraude bij het HBOS Reading filiaal en een eerder bekendgemaakte boete voor het misleiden van verzekeringsklanten.

De bank zei ook dat de kosten dit jaar 100 miljoen pond hoger zullen uitvallen dan eerder voorspeld, omdat ze de bonussen voor het personeel verhoogt nadat die vorig jaar bijna volledig werden geschrapt.

Lloyds zit midden in een reorganisatie van zijn topteam nadat de oude baas Antonio Horta-Osorio in april vertrok om voorzitter van Credit Suisse te worden.

Chalmers leidt de bank voordat HSBC-veteraan Charlie Nunn volgende maand het roer overneemt. Verwacht wordt dat Nunn en voorzitter Robin Budenberg - die in januari in zijn functie is getreden - een vernieuwde strategie voor de bank zullen uitstippelen.

($1 = 0,7178 pond)