Lagere zendingen van 's werelds nr. 2 suikerproducent zouden de wereldprijzen, die maandag tot hun laagste peil in 5-1/2 maand zijn gedaald, kunnen ondersteunen, maar zouden de Indiase fabrieken er ook toe kunnen aanzetten meer suiker voor de productie van ethanol te bestemmen.

"Bij het huidige prijsniveau is uitvoer uit India niet levensvatbaar. De molens krijgen veel hogere prijzen op de plaatselijke markt," zei Ravi Gupta, voorzitter van het exportcomité van de All India Sugar Traders Association (AISTA).

Op de plaatselijke markt verkochten de fabrieken suiker tegen 32.000 roepies tot 35.000 roepies per ton, vergeleken met ongeveer 30.000 roepies die voor overzeese zendingen werden aangeboden, zeiden de handelaars.

De fabrieken hebben suiker agressief verkocht toen de internationale prijzen ongeveer 20 cent per pond bedroegen, zei Rahil Shaikh, managing director vanMEIRCommodities India.

De voorraden zijn tot een comfortabel niveau gedaald en er is geen druk op de fabrieken om nieuwe contracten te sluiten, zei Shaikh.

Indiase fabrieken hebben tot nu toe contracten getekend om 4 miljoen ton suiker te exporteren in het verkoopseizoen 2021/22, dat op 30 september afloopt, schatten de handelaars. Het land exporteerde in 2020/21 een recordhoeveelheid van 7,2 miljoen ton suiker, waarbij het profiteerde van de overheidssubsidie voor overzeese verkoop.

"Het overschot is gedaald door de recorduitvoer van vorig jaar en de voortdurende omleiding van suiker voor ethanol," zeiB.B. Thombare, voorzitter van de West Indian Sugar Mills Association.

New Delhi heeft de prijs verhoogd waartegen de oliemaatschappijen ethanol van de suikerfabrieken zullen kopen, waardoor de productie van de biobrandstof lucratief is geworden.

De meeste contracten voor de export van suiker zijn ondertekend door fabrieken in de westelijke deelstaat Maharashtra en het naburige Karnataka, maar fabrieken in het topproducerende Uttar Pradesh houden zich in vanwege de hogere lokale prijzen, zei Gupta van de AISTA.

"De fabrieken concentreren zich op de uitvoering van ondertekende contracten in plaats van op het sluiten van nieuwe overeenkomsten. Als de internationale prijzen dichter bij de Indiase komen, dan zullen alleen de fabrieken zich melden," zei een handelaar in Mumbai bij een wereldwijd handelshuis, die eraan toevoegde dat het land in het lopende seizoen 6 miljoen ton zou kunnen exporteren.