De Australische regering heeft BAE Systems en ASC Pty Ltd. geselecteerd om de nieuwe vloot van Australische nucleair aangedreven onderzeeërs te bouwen in de laatste belangrijke ontwikkeling in het trilaterale AUKUS-veiligheidspact tussen de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Australië. Onder de AUKUS-overeenkomst zullen Australië en het VK een gemeenschappelijke onderzeeër van de toekomst exploiteren, met technologie van alle drie de naties, gebaseerd op het ontwerp van de volgende generatie van het VK, dat door BAE Systems wordt geleid. BAE Systems en ASC Pty Ltd. zullen nu hun complementaire vaardigheden, expertise en capaciteiten samenbrengen in een samenwerkingsverband in Australië, wat uiteindelijk zal leiden tot de oprichting van een geïntegreerde joint venture voor de lange termijn.

SSN-AUKUS zal de grootste, krachtigste en meest geavanceerde aanvalsonderzeeër zijn die de Royal Navy ooit heeft gebruikt en zal vanaf het einde van de jaren 2030 de Astute-klasse vervangen, die BAE Systems bouwt op haar locatie in Barrow-in-Furness in het noordwesten van Engeland. Australië verwacht zijn eerste SSN-AUKUS onderzeeër begin 2040 te leveren. Het Britse Ministerie van Defensie kende BAE Systems in oktober bijna £4 miljard toe voor de volgende fase van het SSN-AUKUS-programma.

De financiering dekt het ontwikkelingswerk tot 2028, waardoor BAE Systems de gedetailleerde ontwerpfase van het programma kan voortzetten en onderdelen met een lange levertijd kan aanschaffen. De toekenning financiert ook aanzienlijke investeringen in de infrastructuur in Barrow, waardoor de faciliteiten van de vestiging aan het eind van de jaren 2030 verdubbeld zullen zijn van 80.000 tot 160.000 m2, als onderdeel van een miljardenprogramma. BAE Systems heeft zijn personeelsbestand voor onderzeeërs in het VK al uitgebreid tot 13.500 met plannen om te groeien tot ongeveer 17.000 op het hoogtepunt om SSN-AUKUS in het VK te ondersteunen, evenals de Astute- en Dreadnought-programma's, wat een aanzienlijke werkgelegenheidsboost voor de regio betekent.