AXA De door de V.N. opgerichte Net-Zero Insurance Alliance (NZIA) is van plan om de deadline van zes maanden voor leden om doelstellingen voor de uitstoot van broeikasgassen te publiceren te schrappen, naast andere wijzigingen om het lidmaatschap minder dwingend te maken, aldus de bronnen.
De hoop is om "het schip te stabiliseren" en ruimte te creëren voor ex-leden om later een terugkeer te overwegen, zeiden ze.
De NZIA heeft meer dan de helft van haar leden verloren, waaronder AXA, Lloyd's of London en Tokio Marine, sinds procureurs-generaal van 23 Republikeinse staten in de VS op 15 mei een brief stuurden waarin ze informatie vroegen over het lidmaatschap van verzekeraars en dreigden met juridische stappen.
De procureurs-generaal zeiden dat de eisen van de NZIA aan de leden om doelstellingen voor de reductie van broeikasgasemissies te publiceren en te behalen, in strijd leken te zijn met de antitrustwetten en dat de acties van het verbond de verzekerings- en andere kosten voor consumenten hadden opgedreven.
De NZIA, die in 2021 werd opgericht om de inspanningen van verzekeraars te stimuleren om in hun verzekeringsportefeuilles tegen 2050 een netto-uitstoot van nul te bereiken, is een van de verschillende industriële coalities onder de overkoepelende groep Glasgow Financial Alliance for Net Zero (GFANZ).
De NZIA heeft nu 12 leden, na een piek van 30 leden. Andere GFANZ allianties hebben ook te maken gehad met Amerikaanse politieke druk, maar hebben niet veel leden zien vertrekken.
BEZORGDHEID VAN CAMPAGNEVOERDERS
Het in januari gepubliceerde "protocol voor het stellen van doelen" van de NZIA verplicht verzekeraars om hun eerste doelen voor 2030 voor het verminderen van emissies tegen eind juli te publiceren, of binnen zes maanden na toetreding voor nieuwkomers, en vervolgens jaarlijks verslag uit te brengen over hun voortgang ten opzichte van de doelen.
Maar de overgebleven leden, waaronder het Britse Aviva, het Italiaanse Generali en het Zuid-Koreaanse Shinhan Life, willen voorkomen dat verzekeraars tegelijkertijd doelstellingen publiceren, wat nieuwe beschuldigingen van concurrentiebeperkende samenwerking zou kunnen uitlokken, aldus de eerste bron, die op voorwaarde van anonimiteit sprak vanwege de gevoeligheid van de zaak.
Een woordvoerder van NZIA gaf geen commentaar.
Het potentieel voor lossere regels werd met bezorgdheid ontvangen door milieuactivisten, die zeggen dat verzekeraars al te weinig doen om de uitstoot te beperken en dat agressieve collectieve actie nodig is.
"De NZIA heeft vanaf het begin zeer minimale eisen en verwachtingen aan het lidmaatschap gesteld," zei Peter Bosshard, coördinator van de campagne Insure our Future.
Bosshard zei dat de alliantie minder strenge eisen stelde - zoals het niet beperken van het verzekeren van fossiele brandstoffen - dan een andere beleggerscoalitie, de Net Zero Asset Owners Alliance, juist om beschuldigingen te vermijden dat de alliantie antitrustwetten overtrad.
"Het stellen van doelen is het enige dat overblijft," voegde hij eraan toe. Zonder dergelijke eisen "zou de NZIA gewoon weer een praatclub voor de industrie worden".
Andere voorstellen die besproken worden, zijn onder andere om van de alliantie een breder forum te maken waar instanties uit de verzekeringssector deelnemen aan gebieden zoals het bepalen van de beste praktijken op het gebied van doelstellingen, aldus de eerste bron.
De veranderingen die worden besproken zijn nog niet definitief vastgesteld, zeiden de bronnen, en het is niet duidelijk hoe het verbond zou omgaan met verzekeraars die treuzelen met het publiceren van doelstellingen.
V.S. UITZICHT
Verzekeraars binnen en buiten de NZIA zeggen dat ze zich blijven inzetten voor hun netto nul beloften, ondanks het verzet in de Verenigde Staten.
Ze zijn ervan overtuigd dat ze de antitrustregels niet overtreden, maar bedrijven die de coalitie verlaten maken zich zorgen over hun blootstelling aan risico's op het gebied van regelgeving en rechtszaken, aangezien de Amerikaanse staten de belangrijkste regelgevende instantie voor de sector zijn.
Verzekeraars met weinig blootstelling aan de VS hebben zich ook teruggetrokken, waardoor de levensvatbaarheid van de alliantie in gevaar komt.
Insurance Australia Group weigerde vorige maand een verklaring te geven voor zijn vertrek. Het Canadese Beneva zei dat het Amerikaanse politieke debat over ESG-criteria (Environmental, Social and Governance) "een afleiding was van de acties waarrond het bedrijf zich wil scharen".
De overgebleven leden zijn van mening dat de NZIA nog steeds een waardevolle rol kan spelen en wijzen op de methodologieën die de NZIA heeft ontwikkeld voor de beoordeling van en rapportage over verzekeringsgerelateerde emissies.
Het Franse AXA, dat de NZIA voorzat voordat het in mei stopte, heeft vorige week zijn eerste emissiedoelstellingen voor zijn verzekeringsportefeuille gepubliceerd. (Verslaggeving door Tommy Reggiori Wilkes; Bewerking door Greg Roumeliotis, Simon Jessop, Emelia Sithole-Matarise en David Evans)
