Britse banken en andere financiële bedrijven verhogen het aantal vrouwen in hogere managementfuncties, maar als het tempo niet wordt opgevoerd, zal het tot 2038 duren voordat gendergelijkheid wordt bereikt, aldus het ministerie van Financiën op donderdag.

Het Women in Finance Charter van het ministerie werd in 2016 gelanceerd, waarbij de ondertekenende bedrijven zich vrijwillig verplichtten om het aantal vrouwen in hogere functies te verhogen door hun eigen doelen te stellen.

Het percentage vrouwen in leidinggevende financiële functies is in 2023 gestegen naar 35%, van 34% een jaar eerder, voor het zevende achtereenvolgende jaar van stijgingen, aldus het ministerie.

Meer dan 400 bedrijven met 1,3 miljoen werknemers hebben het charter ondertekend.

"Ik moedig ondertekenaars aan om actief meetbare en ambitieuze doelstellingen te blijven nastreven en verantwoording af te leggen voor de vooruitgang die zij boeken," zei minister van Financiën Charlotte Vere in een verklaring.

"Hoewel deze vooruitgang prijzenswaardig is, moeten we sneller te werk gaan: in het huidige tempo zullen we gendergelijkheid pas in 2038 bereiken," zei Amanda Blanc, Group CEO van verzekeraar Aviva en een Women in Finance Champion, die werd aangesteld om de inspanningen van het charter te leiden.

De denktank New Financial, die de update mede heeft opgesteld, zei dat de Britse, wereldwijde en investeringsbanksectoren de grootste rol spelen bij het verschuiven van de cijfers voor de hele sector, net als de grootste werkgevers.

"Als deze bedrijven een duurzame koers kunnen uitzetten naar gelijkwaardigheid, zal het gezicht van de hele sector veranderen," zei partner Yasmine Chinwala van New Financial.

De Treasury Committee van het Parlement zei eerder deze maand in haar rapport over seksisme in de stad dat de reikwijdte van het handvest te beperkt was voor het senior management, en dat het ook betrekking moest hebben op talent om verbeteringen op lange termijn in diversiteit te ondersteunen.

De wetgevers hebben aanbevolen om de doelstelling van het handvest om de beloning van leidinggevenden te koppelen aan het behalen van diversiteitsdoelen, op een "pas toe of leg uit"-basis te stellen, wat betekent dat raden van bestuur publiekelijk moeten uitleggen als deze verplichting niet wordt nagekomen.