DIRECT LINE INSURANCE GROUP PLC (Alliance News) - Ageas AG heeft vrijdag bekendgemaakt dat het een voorgenomen bod op Direct Line Insurance Group PLC heeft ingetrokken nadat het er niet in is geslaagd de steun te krijgen van zijn Britse branchegenoot.
De Belgische verzekeraar had twee voorstellen gedaan voor de overname van de in Bromley, Engeland, gevestigde financiële dienstverlener op het gebied van auto- en woningverzekeringen, maar zijn voorstellen werden afgewezen.
Ageas Chief Executive Hans De Cuyper zei: "We hadden gehoopt om samen met het Direct Line bestuur tot een akkoord te komen over een gezamenlijk aanbevolen bod. Ik ben er echter van overtuigd dat we, gezien de omstandigheden, de juiste beslissing hebben genomen om geen bod uit te brengen en trouw te blijven aan wie we zijn en waar we voor staan in termen van het handhaven van een vriendschappelijke aanpak en het respecteren van onze financiële discipline."
Ageas benadrukt dat het altijd heeft gestreefd naar samenwerking met het bestuur van Direct Line en betreurt het dat het niet in staat is geweest om "samen" te werken aan een aanbevolen bod.
Ageas zei dat het niet in staat was om op basis van publiek beschikbare informatie aanvullende elementen te identificeren die significante aanpassingen van de voorwaarden van het mogelijke bod zouden rechtvaardigen. Daarom heeft Ageas, in overeenstemming met haar financiële discipline, besloten om geen bod uit te brengen.
In reactie hierop herhaalde Direct Line haar vertrouwen in de vooruitzichten van de groep.
"Het bestuur is van mening dat het bedrijf onder leiding van Adam Winslow goed gepositioneerd is om de prestaties aanzienlijk te verbeteren, wat naar verwachting aanzienlijke waarde zal vrijmaken voor de aandeelhouders van de Direct Line-groep," aldus Direct Line in een verklaring.
Eind februari deed Ageas een bod in contanten en aandelen, waarbij elk aandeel in Direct Line werd gewaardeerd op 233 pence per aandeel. In maart deed Ageas een tweede voorstel, met een waarde van 239 pence per aandeel.
Aandelen in Direct Line sloten vrijdag in Londen 0,6% lager op 210,49 pence.
Direct Line verwierp beide voorstellen en beschreef ze als "onzeker" en "onaantrekkelijk", waardoor haar toekomstperspectieven aanzienlijk werden ondergewaardeerd.
Op donderdag kondigde Direct Line plannen aan om GBP100 miljoen te besparen en de verzekeringsmarges te verhogen, terwijl de nieuw geïnstalleerde Chief Executive Adam Winslow zijn stempel probeerde te drukken.
Winslow, die bij de in Bromley, Engeland gevestigde motor- en woonhuisverzekeraar kwam van Aviva PLC, erkende dat Direct Line haar prestaties "aanzienlijk moet verbeteren" toen hij een nieuwe doelstelling voor de verzekeringsmarge vaststelde van 13% tegen 2026. Eerder streefde Direct Line naar 10% "na verloop van tijd".
Winslow, die van plan is om tegen juli een strategische evaluatie af te ronden, zei dat het bedrijf een "sterk platform heeft om op voort te bouwen" met enkele van de "meest herkenbare merken in de markt".
Door Jeremy Cutler, verslaggever bij Alliance News
Reacties en vragen naar newsroom@alliancenews.com
Copyright 2024 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.
