Aurinia Pharmaceuticals Inc. kondigde de benoeming aan van drie doorgewinterde leiders in het Aurinia executive team. Volker Knappertz, MD, zal Aurinia komen versterken als Executive Vice President (EVP), Research and Development om de geconsolideerde Research and Development functie te leiden. Daarnaast is Scott Habig benoemd tot Aurinia's nieuwe Chief Commercial Officer en zal hij leiding geven aan de inspanningen om verder commercieel succes te verzekeren voor LUPKYINIS®, Aurinia's eerste FDA-goedgekeurde product, en toekomstige producten.

DeDe Sheel is aangenomen als Vice President (VP), Investor Relations, waar zij de relaties van het bedrijf met investeerders en analisten zal beheren, en hen zal bijstaan bij het begrijpen van het bedrijfsmodel, de langetermijnstrategie, het bestuur en de financiële prestaties van het bedrijf. Max Colao, die de vorming van de commerciële organisatie van Aurinia en de lancering van LUPKYNIS in 2021 leidde, verlaat het bedrijf om zich met persoonlijke zaken bezig te houden. Neil Solomons, MD, Chief Medical Officer en Robert B. Huizinga, PhD, RN, CNeph(C), EVP, Research blijven in hun huidige functie en blijven lid van het uitvoerend comité.

Volker Knappertz, MD was het laatst werkzaam als Chief Medical Officer en Executive VP of Research and Development bij GW Pharmaceuticals, waar hij geneesmiddelen ontwikkelde voor zeldzame en weesziekten, alsook voor epilepsie, multiple sclerose, schizofrenie, autismespectrumstoornissen en neurodegeneratieve ziekten. Bij GW was hij de drijvende kracht achter de transformatie van GW van een botanisch farmaceutisch bedrijf tot een volledig geïntegreerde biofarmaceutische O&O- en innovatiegerichte organisatie, de ontwikkeling van een diepe pijplijn van zowel van planten afgeleide als synthetische kandidaat-geneesmiddelen en de groei van de O&O-organisatie tot meer dan 350 interne medewerkers. Daarvoor was Volker de VP van Global Clinical Development bij Teva Pharmaceuticals, voor multiple sclerose, oncologie en biosimilar producten, waarbij hij verscheidene goedkeuringen voor geneesmiddelen behaalde.

Dr. Knappertz behaalde zijn magna cum laude doctoraat en zijn medische graad aan de Universiteit van Keulen. Hij werd opgeleid in Neurologie aan de Yale University en is een Amerikaans board-gecertificeerd neuroloog en heeft gediend als adjunct-faculteit in Neurologie aan de Universiteit van Pennsylvania en de Heinrich-Heine Universiteit in Düsseldorf. Scott Habig treedt toe tot Aurinia nadat hij de afgelopen 10 jaar talrijke leidinggevende functies bij UCB Inc. heeft bekleed. Meest recentelijk was hij Head of Global SLE, waarbij hij de volledige verantwoordelijkheid droeg voor de pre-launch en commerciële lanceringsactiviteiten van een nieuw CD40 ligand dat zich momenteel in Fase III van klinische ontwikkeling bevindt voor Systemische Lupus Erythematosus (SLE).

Scott brengt meer dan 20 jaar wereldwijde en Amerikaanse verkoop- en marketingervaring mee naar Aurinia, met een sterke relevante kennis van de reumatologie- en lupusmarkten. Zijn vorige functies omvatten VP, Sales bij Human Genome Sciences, waar hij leiding gaf aan de ontwikkeling en uitvoering van organisatorische capaciteiten en infrastructuur ter ondersteuning van het eerste verkoopteam van het bedrijf en organisatorische en operationele initiatieven leidde om de eerste grote Lupus-medicijnlancering in meer dan 50 jaar te begeleiden. Daarvoor werkte Scott negen jaar bij Centocor Inc., waar hij leiding gaf aan de ontwikkeling en uitvoering van verkoop- en marketingstrategieën voor een van de eerste biologische therapieën die voor meerdere auto-immuunziekten waren goedgekeurd.

Onder Scott's leiding bij Centocor heeft het bedrijf een pijplijn van miljoenen dollars omgevormd tot een product van vele miljarden dollars. Scott vervangt Max Colao, die Aurinia verlaat om zich met persoonlijke zaken bezig te houden. DeDe Sheel komt naar Aurinia met meer dan 15 jaar ervaring in IR, meest recentelijk als Vice President, Investor Relations bij Sierra Oncology (overgenomen door GSK) en Vice President, Investor Relations bij Aimmune Therapeutics (overgenomen door Nestlé Health Science).

Zij leidde ook de relaties met investeerders bij Myovant Sciences, Anacor Pharmaceuticals (overgenomen door Pfizer) en Exelixis. Als hoofd van de IR heeft zij met succes het aandeelhouderschap gediversifieerd en uitgebreid toen de bedrijven van de ontwikkelingsfase overgingen naar de commerciële fase, en zij speelde een belangrijke rol bij het verkrijgen van ongeveer $1B aan aandelen- en schuldfinancieringen. Voordat zij in investor relations werkte, was DeDe werkzaam in investment banking voor de gezondheidszorg, eerst bij Banc of America Securities en daarna bij Deutsche Bank.

Zij heeft een MBA van NYU Stern School of Business en een B.S. in Business Administration van UC Berkeley.