De winstverslagen, onder meer van Gilead Sciences Inc - de maker van een van de enige behandelingen die een voordeel heeft aangetoond voor gehospitaliseerde COVID-19-patiënten - zullen nauwlettend in het oog worden gehouden voor eventuele ontwikkelingen die kunnen helpen bij het indammen van de pandemie, die wereldwijd al zo'n 650.000 levens heeft geëist en economieën heeft ontwricht.

De levering, prijszetting en winstgevendheid voor deze potentiële producten zullen ook hete hangijzers zijn voor de bedrijven die deze week verslag uitbrengen, waaronder Eli Lilly and Co, dat een antilichaambehandeling ontwikkelt voor de nog steeds snel om zich heen grijpende ziekte.

Ook de Britse geneesmiddelenproducenten GlaxoSmithKline Plc en AstraZeneca Plc en het Franse Sanofi, die werken aan vaccins in verschillende stadia van ontwikkeling, zullen hun winstcijfers bekendmaken.

Wall Street zal ook uitkijken naar tekenen van zwakte in de veelverkopende producten van de bedrijven nu het virus welig tiert in veel Amerikaanse staten, waardoor patiënten met andere aandoeningen mogelijk niet naar ziekenhuizen of dokters gaan uit angst voor infecties, zoals eerder bij de uitbraak in de VS is gebleken.

Terwijl de aandelen van kleine vaccinontwikkelaars dit jaar de hoogte zijn ingeschoten door het optimisme dat hun succes de pandemie zou kunnen helpen beëindigen, is het beeld voor grote Amerikaanse geneesmiddelenfabrikanten gemengder. De S&P 500 index voor de farmaceutische industrie is dit jaar met ongeveer 1% gedaald tot en met
, terwijl de algemene benchmark S&P 500 nauwelijks is veranderd.(https://tmsnrt.rs/39xxPC7)

Globaal wordt verwacht dat de geneesmiddelenproducenten hun winst per aandeel in het tweede kwartaal met 2% zullen verhogen, na een stijging met 17% in het eerste kwartaal, volgens Cowen & Co.

"We verwachten een vrij solide reeks resultaten met de meeste kernproducten die ofwel niet worden beïnvloed door COVID-19 ofwel sneller herstellen dan verwacht," zeiden analisten van JP Morgan in een nota.

Pfizer, dat vroege gegevens heeft vrijgegeven over zijn kandidaat-vaccin dat samen met het Duitse biotech BioNTech SE wordt ontwikkeld, zal dinsdagochtend de week van winstcijfers voor drugmakers aftrappen.

Beleggers zullen op zoek zijn naar meer details over de timing van de ontwikkeling van het vaccin nadat de Amerikaanse overheid vorige week ermee instemde om bijna 2 miljard dollar te betalen om genoeg van het vaccin te kopen om 50 miljoen mensen in te enten als het veilig en effectief blijkt te zijn.

De antivirale behandeling van Gilead, remdesivir, is voor veel landen een belangrijk wapen geworden nadat het intraveneus toegediende geneesmiddel in een Amerikaans onderzoek de hersteltijd in het ziekenhuis heeft helpen verkorten.

Maar de bevoorrading van het geneesmiddel is een probleem geworden nu het aantal gevallen in grote delen van de Verenigde Staten en elders sterk is gestegen. Sommige andere landen hebben hun bezorgdheid geuit over de beschikbaarheid van het geneesmiddel nadat de Amerikaanse regering in juni had gezegd dat zij bijna alle voorraden voor de komende drie maanden had veiliggesteld.

"We verwachten dat ze zoveel zullen verkopen als ze kunnen maken voor de komende 6-plus maanden en het zal ook nodig zijn in 2021," zei analist Michael Yee van Jefferies in een nota voorafgaand aan Gilead's resultaten op donderdag.

Merck's experimentele COVID-19 vaccin loopt achter op andere vaccins die in ontwikkeling zijn, en zijn best verkopende kankermedicijn Keytruda zal onder de loep worden genomen wanneer de medicijnproducent vrijdag resultaten rapporteert. Brokerages verwachten dat de blockbuster immunotherapie zal herstellen na een teleurstellende verkoop in het eerste kwartaal.