De Britse premier Rishi Sunak houdt dinsdag de eerste vergadering van zijn nieuwe ondernemingsraad, in een poging om zijn belofte om de economie te laten groeien te ondersteunen en pogingen van de oppositiepartij Labour om het bedrijfsleven voor zich te winnen af te slaan.

Sunak zal in Downing Street gesprekken voeren met directeuren en voorzitters van enkele van de grootste bedrijven van Groot-Brittannië, waaronder AstraZeneca, NatWest Group, BAE Systems, Sainsbury's, Vodafone, Diageo, Barclays en Shell.

"Ik kijk ernaar uit om uit de eerste hand van bedrijfsleiders te horen hoe we de barrières waar zij mee te maken hebben kunnen slechten en nieuwe kansen voor hen kunnen ontsluiten," zei Sunak in een verklaring. "Hoe meer bedrijven innoveren en investeren, hoe meer we groeien en hoe meer goede banen we in het hele land creëren."

Sunak, een voormalige investeringsbankier, heeft van het herstel van de economie een van zijn vijf belangrijkste prioriteiten gemaakt nadat het bruto binnenlands product van Groot-Brittannië pas in februari weer de omvang van voor de pandemie had bereikt.

Volgens projecties van het Internationaal Monetair Fonds eerder dit jaar staat Groot-Brittannië onderaan de lijst van grootste economieën ter wereld wat betreft de verwachte groei in 2023.

Veel bedrijfsleiders waren woedend over het besluit van de regerende Conservatieven om eind 2020 uit de interne markt en douane-unie van de EU te stappen, en daarna over de economische onrust tijdens het premierschap van Boris Johnson en Liz Truss.

De oppositieleider van Labour, Keir Starmer, voert campagne om bedrijven ervan te overtuigen dat de linkse partij geen bedreiging vormt als zij bij de verkiezingen van volgend jaar weer aan de macht komt.

Het kantoor van Sunak zei in een verklaring dat de Business Council een forum zal zijn om te begrijpen "hoe het huidige economische klimaat van invloed is op het bedrijfsleven en hoe de overheid en het bedrijfsleven kunnen samenwerken om investeringen en innovatie te stimuleren, de productiviteit te bevorderen en hooggekwalificeerde banen te creëren".

Naast de wereldwijde problemen van hogere energieprijzen en verstoorde toeleveringsketens, moeten veel Britse bedrijven zich aanpassen aan nieuwe handelsregels als gevolg van Brexit en een tekort aan werknemers omdat EU-burgers niet langer zonder visum naar Groot-Brittannië kunnen reizen om daar te werken, zoals ze voorheen wel konden. (Verslaggeving door Andrew MacAskill; bewerking door Philippa Fletcher)